Le président Donald Trump a pris à partie le sénateur républicain Tom Cotton, l’accusant d’entraver un texte bipartisan visant à mettre fin aux changements d’heure deux fois par an.
Trump fait pression publiquement sur le Sénat pour faire adopter la Sunshine Protection Act, une loi qui reviendrait à mettre fin de manière effective aux basculements horaires semestriels en instaurant l’heure d’été permanente. La Chambre des représentants avait approuvé la mesure en juillet, avec un vote bipartite de 308 pour et 117 contre, mais elle doit encore obtenir l’approbation du Sénat avant de pouvoir devenir loi.
Sur Truth Social jeudi, Trump a déclaré que les Républicains du Sénat « doivent passer à l’action », au sujet de ce qu’il a surnommé le « No More Changing of Clocks Act ».
« Un processus ridicule de changement d’horloge qui se déroule deux fois par an, qui coûte une fortune à notre pays, qui est mauvais pour la criminalité, le stress chez les gens, le sport et à peu près tout ce que vous pouvez imaginer », a écrit Trump, ajoutant que « les gens ne veulent plus changer leurs horloges ».
Dans le message, Trump a mis en cause Cotton, affirmant que c’est lui la raison pour laquelle le texte n’a pas été adopté jusqu’à présent.
Le président a déclaré que disposer d’une heure supplémentaire de lumière naturelle en soirée contribuerait à « diminuer les taux de braquages et d’assassinats, à réduire les accidents de la route (notamment ceux impliquant des piétons), à abaisser le risque de problèmes cardiaques, d’AVC et de dépression saisonnière, à rendre plus sûrs les trajets des enfants à pied depuis l’école, à augmenter le temps passé en famille, à soutenir fortement les activités périscolaires, à stimuler les secteurs du sport, du fitness, du tourisme, de la vente au détail et de la restauration (et bien d’autres choses encore), et à réduire les factures d’énergie, car tout le monde profiterait d’une heure supplémentaire de lumière.»
Mais Cotton a formulé des inquiétudes partagées par une partie du public selon lesquelles l’heure d’été permanente ferait tarder le lever du soleil en hiver dans de nombreuses régions du pays, exposant des enfants à la marche vers l’école dans l’obscurité.
L’opinion publique est également favorable à l’heure d’été permanente. Selon un sondage YouGov réalisé en février, 64 pour cent des Américains souhaiteraient mettre fin au changement d’horloge deux fois par an, alors que seulement 16 pour cent s’y Opposent.
Le soutien à la fin des changements d’horaires traverse les lignes partisanes, avec des majorités de démocrates, d’indépendants et de républicains en faveur du projet de loi.
Allons-nous arrêter de changer les horloges ?
Actuellement, les Américains doivent reculer leurs horloges d’une heure le 1er novembre alors que le pays revient à l’heure standard.
Mais la Sunshine Protection Act modifierait cela, en laissant l’ensemble du pays permanentement en heure d’été.
Dix-neuf États ont déjà approuvé l’heure d’été permanente, mais ces lois ne peuvent pas entrer en vigueur tant que le Congrès n’aura pas modifié la législation fédérale.
Le Sénat avait approuvé à l’unanimité une mesure similaire en 2022, mais elle a ensuite été bloquée par la Chambre. Cette fois-ci, le texte pourrait rencontrer une certaine opposition au sein de la Chambre haute.
Qui est contre l’heure d’été permanente ?
Dans le Sénat, Cotton freine les efforts visant à faire adopter la Sunshine Protection Act. Cotton soutient que l’heure d’été permanente serait un désastre pour les Américains. En octobre 2025, il a déclaré : « Si l’heure d’été permanente devenait loi, elle rendrait de nouveau l’hiver sombre et lugubre pour des millions d’Américains. »
En Arkansas, sous l’heure d’été permanente, le soleil ne se lèverait pas avant près de 8 heures le 1er décembre. Cotton a soutenu que ce serait nuisible pour les écoliers et les adultes qui « pourraient passer trois, quatre, voire cinq heures du matin sans voir le soleil ».
Malgré un soutien bipartisan, l’heure d’été permanente se heurte à l’opposition de plusieurs groupes influents. Des experts en médecine du sommeil soutiennent qu’elle laisserait les horloges « décalées par rapport à notre biologie tout au long de l’année », selon Karin Johnson, porte-parole de l’American Academy of Sleep Medicine.
L’industrie du ski a averti que des les levers du soleil plus tardifs en hiver pourraient engendrer des défis de sécurité en zone montagneuse, tandis que certains législateurs, dont la représentante Mary Gay Scanlon, ont évoqué des préoccupations relatives à la santé et à la sécurité des enfants liées à des matins plus sombres.
L’Amérique a déjà tenté l’heure d’été permanente toute l’année
« En janvier 1974, des millions d’Américains se rendaient au travail et à l’école dans l’obscurité. Des trains de banlieue étaient retardés. Les écoliers portaient des lampe torches. Tragiquement, certains de ces enfants ont été heurtés par des voitures et tués en se rendant à l’école dans le noir », a déclaré Cotton en 2025, décrivant la dernière tentative des États-Unis d’adopter l’heure d’été toute l’année.
En réponse à la crise pétrolière de 1973, le Congrès a adopté le Emergency Daylight Saving Time Energy Conservation Act qui a placé la majeure partie du pays en DST toute l’année à partir du 6 janvier 1974.
Bien que cela ait bien fonctionné au départ, lorsque l’hiver est arrivé, la mesure est rapidement devenue impopulaire.
À Washington, D.C., le soleil ne se levait pas avant après 8 heures par certains matins d’hiver. Partout dans le pays, des enfants attendaient à l’arrêt de bus avant l’aube et des navetteurs se rendaient au travail dans l’obscurité. L’inquiétude publique a augmenté après qu’un certain nombre d’accidents impliquant des enfants se rendant à l’école aient été signalés.
Alors qu’elle était initialement populaire auprès du public qui appréciait des soirées plus lumineuses, face à la réalité des matins d’hiver plus sombres, le National Opinion Research Center de l’Université de Chicago a signalé que le soutien était tombé à 42 pour cent en février 1974.
Les législateurs ont finalement renversé cette politique après moins d’un an.
