L’ancienne vice-présidente Kamala Harris a fait campagne avec le candidat démocrate au Sénat Abdul El-Sayed dans un centre de naissance à Detroit mardi, marquant leur première apparition publique commune depuis qu’elle l’a soutenu après sa victoire lors des primaires d’août.
Autour d’une table ronde consacrée à la santé maternelle des femmes noires, Harris et El-Sayed ont défendu l’idée que l’issue de la course contre le républicain Mike Rogers déterminera si les coupes budgétaires fédérales touchant les soins maternels, sous l’administration Trump, se poursuivent.
« Une femme sur douze en Amérique vit dans un désert de soins maternels », a déclaré Harris. « Les femmes noires meurent trois à quatre fois plus souvent lors de l’accouchement. »
Elle a relié cette crise à la politique de l’administration Trump, affirmant que « Medicaid est le plus grand financeur des soins de maternité en Amérique » et que « Donald Trump a réduit le financement de Medicaid d’un billion de dollars ». Harris a ajouté que Rogers « a soutenu cette coupe dans le cadre de ce grand et mauvais texte de loi ».
El-Sayed a donné une tournure personnelle à son argumentaire, racontant que sa grand-mère a perdu deux bébés et que son père a vu deux frères ou sœurs mourir avant l’âge de cinq ans. « Les bébés ne devraient pas mourir », a déclaré El-Sayed. « La mesure d’une société se juge à ce que nous faisons pour soutenir les personnes au moment de la transition vers la vie. »
« Il nous reste 42 jours. Ce que nous faisons pendant ces six semaines fera une différence énorme », a ajouté El-Sayed, après avoir remercier Harris pour sa visite et son leadership sur les soins maternels.
Harris, qui a perdu la course présidentielle de 2024 face à Donald Trump et est vue comme une éventuelle candidate en 2028, a effectué cette visite à un moment où le Michigan est l’un des États clés que les démocrates considèrent comme déterminants pour conserver le Sénat en 2027.
Le poste est vacant après que le sénateur démocrate Gary Peters a annoncé qu’il ne solliciterait pas de réélection.
L’État figure parmi sept scrutins sénatoriaux que le Cook Political Report estime « toss-up » (à égalité) et parmi Alaska, Iowa, Maine, New Hampshire, Ohio et Texas, et l’un des cinq que Sabato’s Crystal Ball et Decision Desk HQ considèrent encore réellement compétitifs.
El-Sayed connaît son meilleur mois à ce jour
La visite de Harris arrivait à la suite d’une des semaines les plus positives pour El-Sayed en matière de sondages, un nouveau scrutin montrant son avance sur le républicain Mike Rogers dans la course au Sénat du Michigan, six semaines avant le jour du scrutin.
Le sondage, publié lundi par le Suffolk University Political Research Center, accordait à El-Sayed une avance de 7 points sur Rogers, soit sa plus grande marge dans un sondage de septembre. Les quatre autres candidats réunis totalisaient 3 %, tandis que 8 % des électeurs restaient indécis et 3 % ont refusé de répondre.
Le sondage a été mené auprès de 500 électeurs probables du Michigan et présente une marge d’erreur de plus ou moins 4,4 points de pourcentage.
Le sondage Suffolk est le premier de septembre à pousser l’avance d’El-Sayed dans la tranche des chiffres à un seul chiffre les plus élevés, alors que tous les autres relevés publiés depuis la Fête du Travail le donnaient en tête avec des marges plus serrées.
David Paleologos, directeur du Suffolk University Political Research Center, a déclaré que le soutien d’El-Sayed parmi les électeurs indépendants était un facteur majeur du sondage. « Abdul El-Sayed est populaire auprès des électeurs indépendants du Michigan », a-t-il déclaré dans le communiqué de presse du sondage.
Paleologos a aussi mis en avant les tarifs et les centres de données comme facteurs de la course. Il a indiqué que le mécontentement face aux tarifs récents sur le Canada et l’opposition à la perspective de nouveaux centres de données dans le Michigan avaient aidé à accentuer l’attrait des démocrates auprès des électeurs indépendants par rapport à 2024.
« Cela, en plus de l’impopularité des tarifs récents imposés au Canada et du mécontentement des électeurs face à la possibilité de centres de données dans le Michigan, a provoqué un déplacement massif des indépendants vers les candidats démocrates par rapport à 2024. »
La répartition partisane est pratiquement nette. Parmi les électeurs qui avaient soutenu Donald Trump en 2024, Rogers mène El-Sayed 85 % à 5 %. Parmi les électeurs de Harris, El-Sayed mène 83 % à 3 %. Ces chiffres suivent de près le vote présidentiel de 2024 dans le Michigan, lorsque Trump avait remporté l’État de justesse.
Les indépendants constituent une histoire différente. El-Sayed devance Rogers chez eux de 51 % à 35 %, faisant de ce bloc une clé de la course. On observe aussi une nette fracture selon le genre : Rogers est en tête chez les hommes (50 % contre 37 %), tandis qu’El-Sayed l’emporte chez les femmes (56 % contre 31 %).
Les divisions se manifestent aussi en matière d’appartenance syndicale et de possession d’armes à feu. El-Sayed mène 53 % à 31 % dans les ménages affiliés à un syndicat, tandis que la course est pratiquement équivalente dans les ménages sans syndicat, 45 % contre 44 %. Dans les foyers possédant une arme, Rogers est en tête 53 % à 35 %. Dans les ménages dépourvus d’arme, El-Sayed mène 63 % à 22 %.
Des sondages antérieurs du Washington Post et de la Schar School of Policy and Government de George Mason University, ainsi que CNN et SSRS, donnaient à El-Sayed une avance de 3 points. Emerson College, InsiderAdvantage et le Trafalgar Group, aligné sur les Républicains, ont chacun observé une course plus serrée, à environ 2 points.
Un seul sondage ce mois-ci donnait Rogers en tête. Le Glengariff Group lui accordait une avance d’un point dans une enquête réalisée fin août pour The Detroit News et WDIV-TV.
Democrats Count on Michigan to Flip the Senate
Le Michigan est l’un des États que les démocrates considèrent comme essentiels pour reprendre le contrôle du Sénat en 2027, et le siège est vacant après l’annonce de Gary Peters de ne pas se représenter.
Les républicains défendent une majorité au Sénat de 53–47 ce mois de novembre, tandis que les démocrates doivent gagner au moins quatre sièges jusqu’ici détenus par les Républicains sans en perdre un seul des leurs; cela fait du Michigan l’un des scrutins les plus suivis de ce cycle.
Les dépenses publicitaires reflètent l’enjeu. Plus d’argent a été dépensé au Michigan — près de 125 millions de dollars depuis les primaires du 4 août — que dans tout autre État où les Républicains ont une chance d’obtenir un siège, selon la société de suivi publicitaire AdImpact. Il s’agit des dépenses d’El-Sayed, Rogers et des groupes alliés.
El-Sayed, qui avait déjà concouru pour gouverneur du Michigan en 2018 puis dirigé le département de la Santé de l’État sous le gouverneur Gretchen Whitmer, s’est positionné comme faisant partie d’une nouvelle génération de démocrates prêts à rompre avec l’establishment sur le message économique.
Rogers, qui a représenté le Michigan au Congrès pendant 14 ans avant de rejoindre le FBI, s’appuie sur son expérience dans l’application fédérale et sur le soutien d’Trump pour faire valoir qu’il peut maintenir le siège entre les mains des Républicains.
L’association Hasan Piker demeure une épine dans la course
El-Sayed a tenté de tracer une ligne nette entre lui et Hasan Piker sans rompre totalement les liens avec le streamer, qui l’a accueilli près de cent fois et a fait campagne à ses côtés pendant les primaires.
« Il s’en est distancé. Oui, l’Amérique n’a pas mérité le 11 septembre, mais bon, rester là et jouer à la politique des coups bas sur quelque chose de stupide dit hors contexte et qu’il a lui-même désavoué », a déclaré El-Sayed sur NBC, dans l’émission Meet the Press, en référence au commentaire de Piker en 2019. « Bien sûr c’était une déclaration stupide et bien sûr je pense que Hasan lui-même dirait que c’était une déclaration idiote », a-t-il ajouté.
Piker, pour sa part, a minimisé les retombées politiques de sa collaboration avec El-Sayed. « J’ai déjà eu ce type sur le plateau, pas loin d’une centaine de fois. J’ai levé des fonds pour lui. Je l’aime beaucoup. J’ai aussi mes désaccords avec lui, bien sûr », a-t-il déclaré, ajoutant n’avoir pas anticipé l’ampleur des retours critiques que susciterait une apparition commune.
« Je n’avais aucune idée que, dans l’esprit des gens à D.C., dans celui des médias établis, faire un rassemblement avec un homme politique était apparemment bien plus significatif que de se rendre à Dearborn et, par exemple, de s’entraîner avec lui. »
Cette controverse survient alors qu’El-Sayed tente d’unir les démocrates après une primaire éprouvante contre Haley Stevens, laquelle a mis en évidence des divisions au sein du parti concernant Piker, Israël et des politiques économiques progressistes.
Rogers cherche à séduire les électeurs démocrates
Rogers cherche aussi à gagner des électeurs démocrates du Michigan. Il a mené une campagne à Detroit, mettant en avant une organisation caritative axée sur l’alphabétisation et un projet de construction de logements au centre-ville. Sa campagne voit une ouverture dans le comté de Wayne, où environ les trois quarts de la population est noire. Lors de la primaire démocrate de cette année, Haley Stevens a battu El-Sayed dans ce comté, ce que l’équipe de Rogers considère comme une preuve que certains électeurs démocrates pourraient être ouverts à sa candidature.
Rogers a aussi cherché le soutien de démocrates juifs qui s’opposent à la critique d’El-Sayed sur l’opération militaire d’Israël dans Gaza et qui ont contesté des propos qu’il aurait tenus après l’attaque de Temple Israel en mars. El-Sayed s’est par la suite excusé. Dix jours après la primaire d’août, Rogers a présidé un événement de collecte de fonds organisé par une famille juive éminente de la région de Détroit, réunissant environ 130 personnes, majoritairement démocrates.
Curtis Hertel, président du Parti démocrate du Michigan, a écarté les efforts de Rogers pour gagner les voix des Noirs, estimant qu’il n’avait aucun lien avec ces communautés. Rogers avait perdu l’élection sénatoriale de 2024 d’environ 19 000 voix sur plus de 5,5 millions de suffrages exprimés. Sa campagne cherche à nouveau à obtenir le soutien des démocrates et des indépendants.
Ce qui va se passer ensuite
Le Michigan sera scruté de près au cours des prochaines semaines et mois, en prévision des élections de mi-mandat du 3 novembre, en raison de son statut de champ de bataille extrêmement disputé. La course au Sénat est classée comme « toss-up » par le Cook Political Report et Sabato’s Crystal Ball, tandis que les deux pronostiqueurs placent l’élection du gouverneur dans la colonne des démocrates qui mènent.
