Selon des informations, l’administration Trump préparerait les bases d’une interdiction d’un composant fabriqué en Chine dans les centres de données, dans un contexte où les inquiétudes grandissent sur le fait que la dépendance vis-à-vis de la Chine puisse présenter des risques pour la sécurité de l’infrastructure américaine d’intelligence artificielle.
Des responsables de l’administration élaborent des plans visant à interdire l’importation chinoise de transceivers optiques — des dispositifs qui transmettent des données via des câbles à fibre optique au sein de vastes centres de données — d’ici la fin 2026, selon quatre personnes proches du dossier citées par Reuters. La Commission fédérale des communications pourrait toutefois modifier ou abandonner ces restrictions envisagées, ont précisé les sources.
Ce rapport intervient alors que la compétition en matière d’IA entre les États-Unis et la Chine s’étend au-delà des puces et des algorithmes pour toucher l’infrastructure nécessaire à leur fonctionnement.
Les États-Unis ont déjà renforcé les contrôles à l’exportation de puces d’IA avancées vers la Chine, afin de ralentir le développement de technologies qui pourraient donner à l’armée populaire de libération un avantage sur le champ de bataille et éroder l’avance technologique américaine. Parallèlement, les agences de renseignement américaines affirment que des pirates informatiques étatiques soutenus par la Chine se sont infiltrés dans des infrastructures critiques américaines et dans des appareils grand public, montrant le potentiel de collecter des renseignements ou de perturber des systèmes clés lors d’une crise future.
La Maison-Blanche n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Qu’est-ce que les transceivers optiques ?
Les transceivers optiques constituent une composante centrale des réseaux de communications modernes, des systèmes Ethernet aux télécommunications longue distance. Ils transforment des signaux électriques en impulsions lumineuses — et inversement — pour transmettre d’immenses quantités de données via des câbles à fibre optique.
Les transceivers deviennent de plus en plus importants au sein des centres de données dédiés à l’IA, où ils assurent les liaisons optiques ultrarapides qui relient des milliers de puces d’IA nécessaires pour traiter d’énormes ensembles de données et entraîner de grands modèles de langage tels que ChatGPT et Claude.
Pourquoi Trump veut les interdire
Outre les inquiétudes relatives aux vulnérabilités cybernétiques potentielles, des responsables américains craignent de plus en plus que dépendre de fournisseurs chinois pour des composants tels que les transceivers optiques expose le pays au risque si son rival chinois venait à couper les livraisons.
La Chine a démontré sa volonté d’exploiter sa domination sur les minéraux rares — essentiels pour tout, des smartphones et véhicules électriques aux avions de combat et systèmes de missiles — lors des tensions commerciales de l’année dernière avec Washington et, ces derniers mois, elle a renforcé les restrictions à l’exportation envers le Japon en représailles à l’augmentation des capacités défensives du Premier ministre Sanae Takaichi et à ses commentaires sur Taïwan.
Pourtant, les analystes avertissent que l’interdiction américaine pourrait avoir un coût.
« Il existe le risque que cela fasse augmenter les coûts et l’incertitude pour les hyperscalers si cela venait à être mis en œuvre, with des répercussions négatives sur le développement de l’IA, au moins à court terme », a déclaré Segal, en faisant référence à des entreprises comme Amazon qui exploitent une infrastructure massive de cloud computing.
La Chine a à plusieurs reprises critiqué les restrictions américaines sur les exportations de technologies avancées, les qualifiant d’entrave aux chaînes d’approvisionnement mondiales et de dommages aux relations bilatérales.
