Face à une flambée de violence politique et de menaces visant les responsables américains, le secrétaire au Trésor Scott Bessent a publié un rappel public indiquant qu’il avait été l’objet d’une tentative d’assassinat quelques heures seulement après avoir prêté serment.
« Je vais rappeler à toutes les personnes présentes dans cette salle — et à tous les médias — que j’ai été l’objet d’une tentative d’assassinat par un activiste de gauche dérangé à deux heures après mon entrée en fonction », a déclaré Bessent jeudi lors du ministère des Affaires étrangères au « Ministerial on the Resurgence of Political Terrorism ». « Ceux d’entre vous qui veulent présenter cela comme une fiction et dire que cela n’existe pas, soyez présents lors de la condamnation en août prochain. »
Bessent ferait apparemment référence à l’incident impliquant Ryan Michael English, un homme du Massachusetts qui a plaidé coupable plus tôt dans l’année à des accusations fédérales après s’être rendu au Capitole américain en portant des cocktails Molotov et un couteau le jour du vote de confirmation de Bessent au Sénat. Des procureurs ont déclaré qu’English avait l’intention de tuer le candidat au poste de secrétaire au Trésor ou d’attaquer une autre cible fédérale avant de se rendre à la police du Capitole. Il doit être condamné le mois prochain.
Le secrétaire au Trésor évoquait le fait de devenir une cible de violence politique alors qu’il annonçait que le Département du Trésor élargissait ses efforts pour identifier les associations caritatives et les organisations à but non lucratif qui seraient utilisées pour financer le terrorisme politique.
« La violence nécessite de l’argent, des canaux par lesquels les financements circulent et des institutions derrière lesquelles elle peut se dissimuler », a-t-il déclaré. « Sous la direction du président Trump, le Trésor élargit ses efforts pour identifier les organisations qui abusent des structures caritatives et à but non lucratif comme véhicules de financement illicite. » Le Trésor examinerait également si des organisations exonérées d’impôt ont été exploitées comme « des conduits financiers pour des activités d’influence étrangère ».
Cette affaire s’inscrit également dans un schéma plus large de menaces croissantes contre des responsables élus, des juges, des agents électoraux et d’autres fonctionnaires publics que les experts en sécurité disent avoir intensifié au cours des dernières années.
Ce qu’il faut savoir sur le complot d’assassinat contre Bessent
Les procureurs fédéraux affirment que le complot contre Bessent a commencé le 27 janvier 2025 — le jour où le Sénat a approuvé sa nomination.
English, âgé de 24 ans, originaire de South Deerfield (Massachusetts), s’est rendu au Capitole américain en portant un couteau et deux cocktails Molotov improvisés. Des documents judiciaires indiquent qu’English s’est approché des agents de la police du Capitole à l’extérieur du Capitole et leur a dit qu’il portait des armes et qu’« il aimerait se rendre ».
Lors de la fouille effectuée par les agents sur English, les autorités soutiennent qu’il leur a dit être au Capitole pour tuer un candidat présidentiel dont la confirmation était prévue ce jour-là. Les policiers ont retrouvé une note destinée à un colocataire dans une poche indiquant, en partie, « C’est terrible mais je ne peux rien faire pendant que les nazis tuent mes sœurs… Je suis désolé d’avoir menti et d’avoir comploté et menti ». Des couteaux et des dispositifs incendiaires ont aussi été retrouvés.
En mars 2026, English a plaidé coupable à des charges fédérales comprenant la réception, la possession ou le transfert illégal d’une arme à feu et le port d’une arme dangereuse ou d’un dispositif incendiaire sur les terrains du Capitole. Il est prévu d’être condamné le 14 août.
La violence politique est en hausse aux États-Unis
Les chercheurs affirment que les États-Unis ont connu une augmentation soutenue de la violence politique et des menaces visant des responsables publics depuis environ 2020, même si la criminalité violente globale a diminué.
Selon le Carnegie Endowment for International Peace, près de neuf députés d’État interrogés entre 2021 et 2024 ont signalé avoir reçu des menaces ou des attaques, tandis que les responsables électoraux, les juges et les membres du Congrès ont également fait face à des niveaux d’intimidation sans précédent. L’organisation soutient que la violence politique est devenue « une caractéristique persistante » de la politique américaine plutôt que des incidents isolés.
Le Service des Marshals des États-Unis a lui aussi signalé une forte hausse des menaces contre les juges fédéraux, avec 564 signalées au cours du dernier exercice budgétaire, en hausse par rapport à 509 l’année précédente. La juge de la Cour suprême Elena Kagan a dit aux législateurs cette semaine que les menaces contre la Cour suprême devraient augmenter de 38 pour cent supplémentaires cette année après une hausse de 25 pour cent en 2025.
La Police du Capitole a également averti à plusieurs reprises que les menaces contre les membres du Congrès restent nettement plus élevées que avant l’attaque du 6 janvier contre le Capitole.
Les experts avertissent que la violence motivée politiquement couvre désormais l’ensemble du spectre idéologique, bien que des études sur la violence extrémiste fatale au cours de la dernière décennie aient généralement montré que les extrémistes d’extrême droite ont été responsables de la majorité des attaques mortelles, tandis que les forces de l’ordre ont aussi enquêté sur des complots de violence liés à des acteurs anti-gouvernementaux, des anarchistes et d’autres motivés par des griefs personnels ou des idéologies de gauche.
Laurie Pohutsky, représentante d’État du Michigan, a déclaré dans un communiqué qu’elle reçoit « deux ou trois rafales de menaces de mort très sévères chaque année, qui nous obligent à déployer la police à l’extérieur ».
« Et cela ne posait pas de problème lorsque j’étais célibataire, et vous savez, la menace ne visait que moi, mais il semble intenable que ma famille puisse aussi être blessée maintenant, surtout après ce qui s’est passé dans le Minnesota… cela influence quelque peu ma décision quant à savoir si je me présenterai de nouveau l’année prochaine, »
Erin Maye Quade, sénatrice d’État du Minnesota, a déclaré qu’elle figurait sur la même « liste de personnes à abattre » que Melissa Hortman, députée d’État de longue date, qui a été tuée avec son mari à leur domicile de Brooklyn Park, Minnesota, en juin 2025, et le sénateur d’État John Hoffman, qui a été blessé, avec sa femme, Yvette, à leur domicile de Champlin, Minnesota, par le même homme.
« Il y a toujours eu un certain niveau de risque dans mon travail, mais je n’avais jamais envisagé que quelqu’un puisse venir chez moi et tirer sur moi et ma femme, et… ma fille crierait-elle dans son berceau ? » a déclaré Quade. « Des gens peuvent porter des armes au Capitole. Et l’hémicycle est circulaire et les galeries d’observation se trouvent au-dessus. Nous votons dans un « fishbowl » où des personnes peuvent se tenir au-dessus de nous avec des armes, plutôt que des pancartes. Et je trouve cela terrifiant. »
Les chercheurs disent qu’il n’existe pas une explication unique. Au lieu de cela, les experts soulignent une combinaison de polarisation politique croissante, de perte de confiance dans les institutions, de diffusion rapide de la désinformation en ligne, de rhétorique politique de plus en plus hostile et de la normalisation des menaces contre les responsables publics.
Tentatives d’assassinat contre Trump
Le président Donald Trump est devenu la cible de deux tentatives d’assassinat apparentes lors de la campagne présidentielle de 2024, marquant l’une des périodes les plus graves de violence visant une figure politique majeure des États-Unis depuis des décennies. Les incidents, survenus à quelques semaines d’intervalle, ont renforcé les inquiétudes concernant les risques sécuritaires auxquels les candidats à la présidence et d’autres responsables de premier plan étaient confrontés.
Le 13 juillet 2024, Trump a été victime d’une fusillade lors d’un rassemblement de campagne à Butler, en Pennsylvanie, dans une attaque que le FBI a examinée comme une tentative d’assassinat. L’assaillant, identifié par les autorités comme Thomas Matthew Crooks, âgé de 20 ans, a tiré depuis le toit d’un immeuble voisin tandis que Trump prenait la parole lors de l’événement en plein air.
Une balle a touché Trump à l’oreille droite supérieure avant que des agents du Service secret ne l’évacuent de la scène. Un spectateur du rassemblement, Corey Comperatore, ancien chef des pompiers, a été tué, et deux autres personnes ont été grièvement blessées. Crooks a été tué par un tireur d’élite du Service secret peu après avoir ouvert le feu. L’attaque a immédiatement suscité des questions sur des défaillances de sécurité, notamment sur la façon dont Crooks a pu accéder à un toit offrant une ligne de vue directe sur la scène. Des commissions du Congrès ont ensuite examiné la planification et les défaillances de communication entourant l’événement, ce qui a conduit à un examen des procédures du Service secret.
Le FBI a déclaré que les enquêteurs avaient constaté que Crooks avait mené des recherches et des activités de planification liées à Trump et au rassemblement, mais n’avait pas identifié de motif idéologique clair ni de preuve d’une conspiration plus large.
À peine deux mois plus tard, des procureurs fédéraux ont inculpé un autre homme après que les autorités eurent déclaré qu’il avait tenté de viser Trump alors que l’ancien président jouait au golf sur son parcours en Floride. Les autorités ont dit que le suspect, identifié plus tard comme Ryan Wesley Routh, avait été positionné à l’extérieur du périmètre pendant que Trump était sur le parcours. Des agents ont ouvert le feu et Routh a fui les environs avant d’être arrêté. Les procureurs ont ensuite accusé Routh d’avoir tenté d’assassiner un candidat présidentiel majeur, alléguant qu’il s’était placé dans l’intention de viser Trump.
Les incidents ont déclenché une révision générale des procédures du Service secret et ont mis en évidence les inquiétudes croissantes concernant la sécurité des personnalités politiques de haut niveau.
Incident de swatting impliquant Amy Coney Barrett
La juge de la Cour suprême Amy Coney Barrett s’est exprimée cette semaine sur le fait que sa famille a été ciblée par une attaque de swatting plus tôt cette année, soulignant les risques croissants pour la sécurité des membres du pouvoir judiciaire dans le cadre de la montée générale des menaces contre les responsables publics.
Barrett a dévoilé l’incident lors d’un témoignage devant la Commission des appropriations de la Chambre, mardi, alors que la Cour cherchait des fonds supplémentaires pour la sécurité judiciaire. Elle a déclaré que cette expérience a mis en lumière la réalité derrière les statistiques montrant une augmentation constante des menaces contre les juges et d’autres agents publics.
Selon la police du comté de Fairfax, les agents sont intervenus au domicile de Barrett dans le nord de la Virginie le 27 mai après avoir reçu un signalement d’un coup de feu et d’une dispute au domicile. L’appel a été jugé faux après que les agents eurent coordonné avec la police de sécurité du tribunal suprême, qui assure la protection des juges. Les autorités ont qualifié l’incident d’attaque de swatting apparente — une tactique consistant à faire une fausse alerte afin d’obtenir une intervention policière armée chez une victime.
« Les statistiques peuvent paraître abstraites, mais les subir n’en est pas le cas », a déclaré Barrett aux législateurs, soutenant que les besoins de sécurité croissants de la Cour suprême reflètent une tendance plus générale plutôt que des incidents isolés.
Le swatting n’était pas la première alerte security impliquant la famille Barrett. En mars 2025, le domicile de la sœur de Barrett en Caroline du Sud a été évacué après une menace d’explosion que les autorités ont ensuite déterminée comme une fake. Les enquêteurs ont aussi examiné une série de livraisons de pizzas non sollicitées envoyées à des domiciles liés à Barrett, que les autorités ont vues comme faisant partie d’une campagne plus large d’intimidation.
Fausse plainte de CPS visant Pete Buttigieg et sa famille
L’ancien secrétaire aux Transports Pete Buttigieg a révélé en juin que sa famille avait été visée par ce qu’il décrit comme une arnaque « politiquement motivée » qui a déclenché une enquête des Services de protection de l’enfance (CPS) et temporairement séparé lui et ses jeunes enfants.
Selon Buttigieg, un appelant anonyme a faussement prétendu que le démocrate avait avoué des crimes violents des années plus tôt et constituait un danger pour ses jumeaux de 4 ans. Le rapport a conduit un agent de l’État du Michigan et un travailleur CPS à se rendre au domicile familial à Traverse City. Par mesure de précaution, les autorités ont demandé à Buttigieg de ne pas être seul avec ses enfants jusqu’à ce que les entretiens médico-légaux puissent être menés, forçant lui et son mari, Chasten Buttigieg, à passer une nuit séparés des jumeaux. Les autorités ont ensuite déterminé que les allégations étaient entièrement infondées.
Dans un essai personnel publié après la conclusion de l’enquête, Buttigieg décrit l’épisode comme « l’une des heures les plus sombres de ma vie » et le compare à une forme de swatting — utiliser un faux rapport pour déclencher une réponse officielle et traumatiser une personne ciblée ou sa famille. La Police de l’État du Michigan a confirmé que la plainte anonyme était fausse et a condamné l’usage abusif des ressources policières et de protection de l’enfance.
L’incident est survenu peu après que Buttigieg a publié sur les réseaux sociaux des photos de la fête des Pères avec sa famille. Bien que les enquêteurs n’aient pas publiquement identifié l’auteur de la fausse plainte, Buttigieg a déclaré qu’il pensait que les accusations étaient politiquement motivées et a averti que les attaques contre des responsables publics s’étendaient de plus en plus au-delà des responsables eux-mêmes pour viser épouses et enfants.
Cet épisode illustre comment les menaces pesant sur les personnalités publiques de premier plan ont évolué, passant de la violence physique à des formes telles que le swatting, les fausses alertes d’urgence, les menaces d’attentats à la bombe et des plaintes fabriquées destinées à instrumentaliser les agences gouvernementales contre des opposants politiques.
Meurtres d’un législateur du Minnesota
Les meurtres de Hortman et de son mari, Mark Hortman, en juin 2025 ont marqué l’un des actes de violence politique les plus graves visant des législateurs américains ces dernières années. L’attaque a également laissé Hoffman et sa femme blessés après qu’ils furent visés chez eux lors d’attaques distinctes survenues à quelques heures d’intervalle.
Selon les procureurs fédéraux, Vance Luther Boelter a mené les attaques déguisé en membre des forces de l’ordre. Les fusillades ont déclenché une vaste opération de recherche et ont ravivé les inquiétudes quant à la vulnérabilité des responsables élus en dehors des cadres gouvernementaux traditionnels. Contrairement à de nombreuses attaques qui se produisent lors d’événements publics, les fusillades du Minnesota ont eu lieu au domicile privé des législateurs, mettant en évidence les défis sécuritaires auxquels font face les responsables locaux et d’État qui bénéficient souvent d’une protection moins étendue que les dirigeants fédéraux.
Les enquêteurs ont décrit les attaques comme motivées politiquement, et les procureurs fédéraux ont ensuite inculpé Boelter de crimes comprenant le harcèlement, le meurtre et l’intention de meurtre liés aux fusillades. Boelter a plaidé coupable le mois dernier à des charges fédérales liées au harcèlement et aux meurtres des Hortman et des attaques contre la famille Hoffman.
L’attaque contre Paul Pelosi
En octobre 2022, Paul Pelosi, mari de la then-cheffe de la Chambre Nancy Pelosi, a été gravement blessé lorsqu’un intrus a pénétré dans leur domicile de San Francisco et l’a agressé à coups de marteau.
Les procureurs fédéraux ont déclaré que l’assaillant avait l’intention d’enlever Nancy Pelosi et ont remis en question son emplacement avant d’agresser son mari.
Le complot contre Brett Kavanaugh
En juin 2022, un homme californien armé d’une arme à feu, d’un couteau, de liens et d’outils de cambriolage s’est rendu à la domicile du juge de la Cour suprême Brett Kavanaugh dans le Maryland.
Les autorités ont déclaré que l’homme avait l’intention de tuer le juge avant d’appeler le 911 pour se rendre à la police. Les procureurs fédéraux ont déclaré qu’il était motivé en partie par la colère face à la décision attendue de la Cour suprême d’annuler Roe v. Wade.
Menaces contre les responsables électoraux
Les responsables électoraux à travers le pays ont signalé une augmentation spectaculaire des menaces depuis l’élection présidentielle de 2020.
Des agences fédérales ont poursuivi de nombreux dossiers impliquant des menaces de mort visant les agents électoraux, tandis que de nombreux responsables locaux ont démissionné, invoquant harcèlement et craintes pour leur sécurité personnelle.
Le ministère de la Justice a créé en 2021 une Task Force sur les menaces contre les élections afin de coordonner les enquêtes sur l’intimidation dirigée contre les responsables électoraux.
