La publicité de Ramaswamy attire des critiques bipartites
Le plus grand quotidien de l’Ohio a renoncé à sa politique consistant à s’abstenir de soutenir des candidats lors des grandes compétitions électorales afin de prendre position en faveur de Amy Acton, démocrate, candidate au poste de gouverneure, en condamnant Vivek Ramaswamy, républicain, après qu’une publicité de sa campagne ait présenté la mère éloignée d’Acton la traitant de menteuse.
« Vivek Ramaswamy, aspirant à la plus haute fonction dans cet État, a produit une publicité de campagne qui instrumentalise les abus sexuels subis par son adversaire, Amy Acton, durant son enfance », écrivait The Plain Dealer dans un éditorial.
Il ajoutait que la publicité « a franchi une ligne que les Ohioans devraient défendre, quel que soit leur camp ».
Acton a déclaré avoir été victime d’agression sexuelle dans son enfance de la part de son beau-père, qui avait été accusé de viol en 1978 avant de fuir l’État. La candidate démocrate a précisé qu’elle n’avait pas vu sa mère depuis les faits qui se sont produits quand elle avait 12 ans.
The Plain Dealer a déclaré qu’il revenait sur une politique qu’il avait annoncée quelques mois plus tôt, qui prévoyait de ne plus faire d’endossements pour le poste de gouverneur, le Sénat américain et la présidence, et de se concentrer sur les scrutins de moindre envergure.
« Nous avons élaboré notre politique d’endossement pour servir nos lecteurs. Nous ne pouvons pas laisser cette politique devenir une raison de rester silencieux lorsque nous estimons que l’Ohio est confronté à un choix aussi déterminant », a affirmé le journal.
Le journal a noté que sa décision d’appuyer Acton n’était pas uniquement motivée par la publicité. L’éditorial louait également son engagement à écouter les habitants de l’Ohio, son expérience en tant que directrice de la santé de l’État pendant la pandémie de COVID-19 et son travail dans le secteur associatif.
La publicité de Ramaswamy attire des critiques bipartites
Dans la publicité électorale, la mère d’Acton — Donna Arthur — n’a pas évoqué les allégations d’abus sexuels mais a affirmé que sa fille était une menteuse présentant un « sérieux problème » et qu’elle « ment sur son passé ».
Ramaswamy a confié à un journal local que la publicité « n’avait rien à voir avec les abus durant l’enfance, ni les abus sexuels ». Il a déclaré qu’il s’agissait de « un parcours constant de Amy Acton en train de raconter des mensonges, y compris pendant cette campagne ».
La décision de mettre en avant la mère d’Acton dans la publicité a été critiquée par des politiciens de tous camps, y compris les cinq anciens gouverneurs d’État d’Ohio à plein mandat encore vivants, trois républicains et deux démocrates.
Le gouverneur en exercice, Mike DeWine, républicain, a qualifié la publicité de « profondément, profondément troublante », tout en maintenant son soutien à Ramaswamy. L’ancien gouverneur Bob Taft, également républicain, a déclaré que la publicité « dépassait vraiment les limites de la décence humaine ».
Cependant, le président Donald Trump a à plusieurs reprises défendu la publicité, la décrivant comme « très puissante » et qualifiant la mère d’Acton de « très intelligente ». Le vice-président JD Vance a déclaré qu’il était « un peu dégoûté » par les républicains qui l’ont critiquée.
Les sondages ont montré une indéniable bascule en faveur d’Acton au milieu de la controverse publicitaire, Cook Political Report ayant classé la course de « toss-up » à « incline démocrate ».
Lors d’un rassemblement à Cleveland samedi, Acton a déclaré : « Mon adversaire a choisi d’exploiter, intentionnellement, mon enfance pour sauver sa campagne en difficulté. Mais cela ne fonctionnera pas ».
