Le président Donald Trump a lancé dimanche une attaque prolongée contre le comédien Bill Maher, le qualifiant de « perdant complet et total » dans un post sur Truth Social et lui demandant de ne pas solliciter une nouvelle entrevue après l’avoir déjà accueilli à la Maison-Blanche à deux reprises.
Cet ouvrage de 1 321 mots constituait le post le plus long jamais publié par Trump sur les réseaux sociaux, selon Factba.se, une base de données consultable qui retrace les déclarations publiques et l’activité sociale du président. Factba.se a indiqué avoir examiné 97 455 publications remontant à 2011 et avoir constaté que le post de dimanche était presque 86 % plus long que son record précédent.
Le message faisait suite à l’intervention de Maher sur son dernier dîner avec Trump, lors de l’épisode de vendredi de Real Time With Bill Maher, où il a défendu la rencontre avec le président tout en continuant à le critiquer et à plaisanter à son sujet. Maher a été critiqué pour sa volonté de dialoguer avec Trump malgré leurs divergences politiques de longue date, mais il soutient que parler directement au président peut valoir la peine.
« Je vais et je dis en face au type les choses que vous écrivez dans les articles qu’il ne lira jamais », a déclaré Maher vendredi dans son émission sur HBO. Il a aussi clairement exprimé son plaisir de l’expérience, en disant : « J’aime ces dîners. »
Maher a aussi exprimé positivement ses interactions personnelles avec Trump, même s’il continue à critiquer politiquement le président. S’adressant à l’ancienne attachée de presse de Trump, Karoline Leavitt, lors de l’émission de vendredi, Maher a déclaré de Trump : « Il vous regarde dans les yeux, il n’interrompt jamais, il ne se met jamais en colère, il écoute. »
Trump a salué la prestation de Leavitt lors de l’émission de Maher, affirmant dans son post Truth Social qu’elle s’était « si bien défendue », tout en accusant le programme de la traiter injustement.
Malgré ces échanges plus chaleureux, le monologue de Maher comportait aussi une série de blagues et de critiques visant Trump. Il s’est moqué des taux d’approbation du président et de ses récentes déclarations sur le physique des hommes, tout en plaisantant sur son éventuel retour à la Maison-Blanche.
« Trump a le taux d’approbation le plus bas de tous les candidats lors des élections de mi-mandat jamais enregistrés », a déclaré Maher, avant d’ajouter en plaisantant : « Seulement 1 % des Républicains le mentionnent dans leurs publicités. »
Il a également déclaré : « C’est juste un peu étrange que Trump ne cesse de faire l’éloge des corps des hommes, de leur physionomie et de leur mâchoire, et de leurs fesses, de leur physique. Ça me blesse un peu. J’étais à dîner là-bas pendant quatre heures la semaine dernière, et il n’a rien dit. Rien du tout. »
Maher a dit avoir abordé plusieurs sujets sensibles lors du dîner, notamment le renforcement des contrôles migratoires, l’Afghanistan, la Cour suprême et l’élection présidentielle de 2020.
Trump Tells Maher: ‘Don’t Call Anymore’
Dans sa réponse dominicale, Trump contestait vivement la façon dont Maher dépeignait à la fois le dîner et sa présidence.
« Bill : N’appelle plus. C’est inutile », écrivît Trump, qualifiant Maher de « type sans espoir » et « un lâche » qui répondait aux attentes de son auditoire.
Trump contesta aussi l’affirmation de Maher selon laquelle leur dernier dîner avait duré quatre heures, affirmant qu’il avait duré « deux heures, peut-être moins ». Le président décrivit néanmoins le rendez-vous de manière positive, écrivant qu’il s’agissait d’une « bonne rencontre » et que « tout le monde était heureux ».
Le dîner avait également réuni le musicien Kid Rock et la personnalité d’ESPN Stephen A. Smith. Trump avait auparavant suggéré que Maher l’aimait davantage en privé qu’au grand jour, déclarant aux reporters après la rencontre que le comédien « m’aime beaucoup plus que ce que les gens imaginent ».
Maher, pour sa part, a soutenu que les personnes qui ne sont pas d’accord avec le président devraient dialoguer avec lui plutôt que de l’éviter. Plus tôt ce mois-ci, sur le podcast Club Random de Maher, il a dit que les critiques devraient dire directement à Trump quand ils s’opposent à ses politiques, ajoutant : « Il a besoin de plus de personnes comme nous, pas moins. »
La dernière charge survient des mois après que Maher ait reçu le prix Mark Twain pour l’Humour américain au Kennedy Center en juin, ajoutant un autre chapitre à sa relation complexe avec Trump.
Cette tentative de rapprochement semble avoir atteint ses limites dimanche.
Trump a accusé Maher de revenir à ses « anciennes méthodes » après leurs rencontres et a critiqué ses commentaires sur des sujets allant des candidats républicains et du vote en Californie jusqu’aux politiques du gouvernement envers l’Iran.
Bien que les rencontres à la Maison-Blanche aient été décrites longuement, Trump a conclu son post en indiquant clairement qu’il n’était guère intéressé par une autre entrevue.
« Tu n’es pas transformateur, tu es un perdant ! » a-t-il écrit.
