Une femme cherche des réponses après que son chien, Bubble, a été retrouvé mort dans sa caisse de transport à l’issue d’un vol de Korean Air reliant Guangzhou, en Chine, à Incheon, en Corée du Sud.
Bubble est décédé après avoir voyagé dans la soute sur le vol KE 868 de Korean Air le 3 septembre. La propriétaire de l’animal, Jennifer, épaulée par l’organisme de défense des voyages d’animaux FlyTogether.org, a depuis lancé une pétition sur Change.org appelant à une plus grande transparence sur ce qui s’est passé pendant le trajet et à obtenir des réponses.
En publiant une image du corps de Bubble dans son transporteur dans un message du 4 septembre sur Threads, Jennifer (@jenn_jwww) a écrit : « Korean Air, je vous ai remis ma petite fille vivante. Vous me lui avez rendu son corps. J’étais dans le même aéroport à la recherche d’elle, alors que près de deux heures de son dernier trajet demeurent inexpliquées. Aidez-moi à comprendre ce qui est arrivé à Bubble. »
« Nous présentons nos plus sincères condoléances au client pour la perte de son animal bien-aimé », a déclaré le porte-parole. « À l’arrivée du vol KE 868 de Guangzhou à Incheon, le chien a été retrouvé décédé dans sa caisse. »
Jennifer a expliqué que Bubble était « une voyageuse expérimentée qui avait déjà voyagé en cabine avec moi », mais qu’elle a dû voyager en soute sur l’étape Guangzhou-Seoul parce qu’elle était de grande taille. Le plan était que Bubble la rejoigne en cabine lors du vol suivant vers Los Angeles.
« J’ai payé près de 4 000 dollars pour la classe affaires, sans compter environ 300 dollars pour son transport », a écrit Jennifer sur Threads. « Il ne s’agissait jamais de faire des économies ou de ne pas se soucier suffisamment. »
L’incident récent s’inscrit dans une inquiétude croissante concernant le voyage des animaux de compagnie. Selon le rapport Air Travel Consumer du Département des Transports des États‑Unis publié en août, près d’une centaine de plaintes liées aux animaux et aux animaux de compagnie, à l’exception des animaux d’assistance, ont été enregistrées au cours des six premiers mois de 2026, dont 64 impliquant des compagnies aériennes américaines et 29 impliquant des transporteurs étrangers.
L’Association internationale du transport aérien (IATA) explique que, bien que de nombreux propriétaires d’animaux préfèrent voyager en cabine, les animaux plus grands doivent souvent être transportés dans les soutes.
L’IATA note que « malgré toutes les craintes liées au transport en soute des animaux domestiques, des millions d’animaux voyagent en sécurité chaque année. » L’organisation ajoute que « les chats et les chiens voyagent en réalité mieux de cette façon, car c’est plus calme et ils se reposent dans un environnement obscurci. »
La compagnie aérienne affirme que tous les autres animaux sont arrivés en sécurité
La propriétaire n’a pas encore reçu d’« éléments de preuve » concernant l’incident
Jennifer affirme qu’elle n’accuse pas Korean Air sans preuves, mais qu’elle ne peut pas accepter des conclusions fondées uniquement sur les contrôles environnementaux et sur l’arrivée en sécurité des autres animaux.
Dans une déclaration longue publiée sur Instagram le 7 septembre, elle a écrit : « Ma position demeure la même : je ne blâmerai pas Korean Air sans preuves, et je ne ferai pas de spéculation. »
Cependant, Jennifer a soutenu que les systèmes environnementaux en fonctionnement ne constituent qu’une partie du processus de transport. Elle a déclaré que des facteurs tels que le fait que la caisse de Bubble ait été correctement sécurisée, que les procédures de manutention et de chargement aient été suivies correctement, et que la caisse ait subi des basculements, des chocs ou des mouvements anormaux devraient aussi être examinés.
« Le fait que d’autres animaux soient arrivés en sécurité ne prouve pas que Bubble n’ait rien subi », a-t-elle écrit, ajoutant que chaque animal et chaque caisse doit être considéré comme un cas individuel.
Jennifer a aussi déclaré avoir découvert qu’un panneau ou un plateau à l’intérieur de la caisse de Bubble avait été « déplacé et relevé vers elle » lorsqu’elle l’a reçue, « ce qui explique exactement pourquoi je dois comprendre ce qui est arrivé à sa caisse tout au long du processus de transport. »
Jennifer a noté : « Je n’ai reçu aucun élément de preuve, aucun rapport officiel, aucune vidéo ni aucun dossier de transport expliquant ce qui s’est passé ou détaillant la manière dont Bubble a été manipulée tout au long du voyage. »
Elle a dit que les demandes de vidéosurveillance, de documents justificatifs et l’accès au personnel impliqué dans l’affaire ont été refusés. Jennifer a déclaré avoir été à maintes reprises informée que les informations ne pouvaient pas être divulguées en raison des lois sur la protection de la vie privée coréennes.
En se référant à la déclaration de Korean Air indiquant qu’elle avait partagé « les informations disponibles », Jennifer a écrit dans le post Instagram : « Quelles exactement étaient les ‘informations disponibles’ que vous affirmez avoir partagées avec moi ? Car de mon côté, je n’en ai reçu aucune. »
Elle a également contesté l’affirmation de la compagnie selon laquelle elle reste engagée dans une communication transparente, affirmant que personne ne l’avait contactée de manière proactive avec des preuves ou des réponses substantielles avant la publication du communiqué public de l’entreprise.
« Donc j’ai une question très simple : où est la ‘communication transparente’ ? » a-t-elle écrit sur Instagram.
L’affaire gagne le soutien du public
La pétition Change.org visant à obtenir « Justice pour BUBBLE », créée en collaboration avec FlyTogether.org, a recueilli plus de 2 200 signatures.
Aguado décrit la mort de Bubble comme faisant partie d’un problème plus vaste lié au transport des animaux de compagnie par les airs. Selon un registre d’incidents tenu par FlyTogether.org de 2021 à aujourd’hui, l’organisation a enregistré 20 décès d’animaux, 15 blessés, 21 évasions et huit animaux qui n’ont jamais été retrouvés depuis la création de l’organisation en 2021.
« Notre position est que cela doit changer de toute urgence », a déclaré Aguado, soutenant que les animaux devraient être traités comme des êtres sensibles plutôt que comme des cargaisons dans le système de l’aviation.
Selon Aguado, l’organisation compte actuellement six pétitions Change.org actives, qui réunissent ensemble plus de 250 000 signatures, ainsi que quelques actions sur les réseaux sociaux prévues pour 2027 afin de sensibiliser sur la question. Le groupe prépare également une Initiative Citoyenne européenne l’année prochaine dans le but d’introduire des protocoles dans les aéroports pour garantir la sécurité et le bien-être des animaux domestiques transportés dans les aéroports européens.
Aguado a déclaré : « Nous ne voulons pas que l’histoire de Bubble soit vue comme un seul cas tragique, mais comme un moyen de mettre au jour un problème beaucoup plus vaste et de contribuer à des changements significatifs qui peuvent empêcher d’autres familles et animaux de vivre la même chose. »
