La Tour de Jeddah en Arabie saoudite, qui devrait devenir le plus haut bâtiment du monde une fois achevée, a marqué cette semaine une étape majeure dans les travaux.
Le gratte-ciel record, conçu par Adrian Smith + Gordon Gill Architecture (AS+GG) et construit par Saudi Binladin Group (SBG), a atteint une hauteur de 454 mètres (environ 1 489 pieds) sur 113 étages, selon Ian Norman Miller, directeur de projet et cadre supérieur chez SBG, qui a partagé l’information dans un post sur LinkedIn mercredi.
La hauteur actuelle de la Tour de Jeddah dépasse celle des Tours Petronas de Malaisie, qui mesuraient 452 mètres (environ 1 483 pieds) et furent autrefois le plus haut bâtiment du monde en 1998 avant de céder leur titre des années plus tard à Taipei 101 à Taïwan, selon le Skyscraper Museum.
Conçue par les architectes Adrian Smith et Gordon Gill, co-fondateurs d’AS+GG, la Tour de Jeddah atteindra, une fois achevée, une hauteur de plus de 1 000 mètres (environ 3 281 pieds), dépassant le Burj Khalifa à Dubaï, qui demeure le plus haut bâtiment du monde avec 2 717 pieds. Le Burj Khalifa a également été conçu par Smith alors qu’il était chez le cabinet d’architecture SOM (Skidmore, Owings & Merrill), avant de fonder AS+GG.
Le dernier jalon de la Tour de Jeddah s’inscrit dans une série d’autres gratte-ciel révolutionnaires récemment dévoilés, tels que Bevel, un projet de tour destiné à devenir le plus haut immeuble de bureaux en bois massif aux États-Unis.
La Tour Tianjin 117, en Chine, est le gratte-ciel vide le plus haut du monde et est sur le point d’être achevée près de 18 ans après le début de la construction, et le mois dernier elle a annoncé qu’elle disposerait du plus haut ascenseur du monde dans un bâtiment.
Un jalon emblématique de la construction
Dans son post LinkedIn, Miller, de SBG, écrivait : “454 MÈTRES. NIVEAU 113. Il y a trente ans, mon père a aidé à construire le plus haut bâtiment du monde. Aujourd’hui, la Tour de Jeddah — bâtie par Saudi Binladin Group (SBG) — l’a dépassé.”
En se rappelant la construction des Tours Petronas, il a déclaré : « J’avais seulement 16 ans à l’époque – et j’étais fier de mon père pour son rôle dans la direction de la construction du béton de la tour… et aujourd’hui, j’ai la fierté de célébrer notre propre réussite aux côtés de mon équipe SBG, avec la Tour de Jeddah qui dépasse désormais les Tours Petronas… »
Forest, de AS+GG, se souvient aussi avoir travaillé à Hong Kong lorsque les Tours Petronas ont été achevées, marquant pour la première fois le tournant record du bâtiment le plus élevé du monde vers l’Asie.
Sur la voie d’un achèvement en 2028
Forest précise que cette nouvelle étape s’accompagne de défis d’ingénierie en cours, tels que la mise au point d’un système structurel capable de fonctionner efficacement à des hauteurs record. Toutefois, l’un des défis les plus intéressants auxquels l’équipe est confrontée est que le climat impose en fin de compte le rythme des travaux.
Il expliqua : « Notre métier est à la fois un art et une science, mais nous répondons tous à Mère Nature… quel que soit les jalons que nous cherchons à atteindre. »
Par exemple, les vents forts peuvent interrompre les travaux. Bien que les vitesses de vent générales sur l’année qui pourraient poser problème puissent être prévues par des modélisations climatiques, « on ne sait jamais vraiment jusqu’au matin ou au soir si le vent est à une vitesse qui vous oblige à arrêter les activités de construction », a déclaré Forest.
Il a ajouté : « On peut être là-haut à couler du béton un après-midi et devoir s’arrêter et sécuriser le chantier ce soir lorsque le temps approche. »
Forest a loué le travail de l’équipe pour leur « remarquable » efficacité accrue et leur vitesse de construction. Il a indiqué que l’équipe a appris et testé quelles logistiques et quelles stratégies de construction fonctionnent le mieux, et ce qui permet d’être plus efficace et d’accélérer le rythme des travaux.
Les prochains « majeurs » jalons à venir
Forest précise qu’il y a deux autres « jalons de hauteur majeurs » dans la trajectoire de la Tour de Jeddah. Le premier sera que la structure atteigne la barre des 500 mètres (environ 1 640 pieds), ce qui correspondra environ à la moitié de la tour. La hauteur exacte complète du bâtiment ne sera révélée qu’à l’achèvement.
Atteindre le niveau des 500 mètres serait « une réussite en ingénierie et en construction, mais cela indiquerait aussi que nous avons encore pas mal à faire et des efforts importants pour doubler la hauteur et parvenir à l’achèvement », a déclaré Forest.
La seconde prouesse majeure, juste après la marche des 500 mètres, sera que la tour dépasse Taipei 101. Forest expliqua : « Ce sera une étape importante car cela signifiera qu’il ne restera plus qu’un seul détenteur du titre du ‘plus haut bâtiment du monde’ à surpasser », comme le souligne le Skyscraper Museum.
Forest affirme : « Chaque jalon est significatif pour les livres de records, mais au final le parcours de la Tour de Jeddah pour atteindre et dépasser le cap du kilomètre reste une affaire d’achèvement et d’atteinte de l’objectif. Cela demandera encore une grande dévotion et un engagement de toute l’équipe. »
