MapQuest se retrouve à nouveau sous les projecteurs nationaux après avoir publiquement refusé d’adopter le renommage par le président Donald Trump du Lac Ontario en « Lac Amérique » sur ses cartes. On ignore qui a pris la décision de ne pas mettre à jour la carte, mais le dirigeant de l’entreprise propriétaire de MapQuest n’est pas fan de Trump.
Trump a modifié le nom du Lac Ontario dans un décret exécutif la semaine dernière, dans le cadre de la montée en flèche de la querelle commerciale entre les États‑Unis et le Canada. Si certaines entreprises, dont Google Maps, ont actualisé leurs systèmes pour refléter ce changement, MapQuest a clairement indiqué qu’elle ne modifierait pas le nom, tout comme elle n’avait pas renommé le Golfe du Mexique lorsque Trump l’avait changé en Golfe de l’Amérique.
Dans un message publié sur les réseaux sociaux, l’entreprise a déclaré « nous ne le changerons pas » à propos du changement de nom. MapQuest a rapidement bénéficié d’un coup de pouce, les téléchargements ayant bondi de plus de 300 pour cent et l’application devenant l’application de navigation la plus téléchargée.
« Les gens nous ont fait savoir que nous prenions la bonne décision à l’époque grâce à leurs téléchargements, et ils en téléchargent encore davantage avec le Lac Ontario. Des millions de personnes réalisent qu’elles ont le choix de l’application de cartographie qu’elles utilisent », a déclaré Berger.
Le différend autour du nom du lac est devenu le dernier point de friction dans des relations bilatérales amenuisant entre les États‑Unis et le Canada à la suite de l’effondrement des pourparlers commerciaux et de l’introduction de nouveaux tarifs. Alors que les agences fédérales devraient employer la nouvelle dénomination, le Canada rejette ce changement et continue de désigner l’eau comme le Lac Ontario.
Who Owns MapQuest?
MapQuest appartient à System1, une société californienne spécialisée dans la publicité et l’internet grand public. Le service de cartographie a connu plusieurs propriétaires depuis ses débuts comme l’une des marques les plus reconnaissables du Web dans les années 1990. Le PDG, Michael Blend, a fait un certain nombre de dons politiques en faveur des démocrates, y compris envers l’ex‑vice‑présidente Kamala Harris lorsqu’elle se présentait à la présidence. Il est incertain si Blend a joué un rôle dans la décision de ne pas changer le nom.
Autres dons politiques incluent :
- L’ex-représentante du Maine Sara Gideon lorsqu’elle s’est présentée au Sénat en 2020
- L’ancien président du Parti démocrate Jaime Harrison lors de sa candidature au Sénat en Caroline du Sud en 2020
- Amy McGrath lorsqu’elle s’est présentée contre le sénateur Mitch McConnell en 2020
- Beto O’Rourke lorsqu’il s’est présenté contre le sénateur Ted Cruz en 2018
Lancé à l’origine en 1996, MapQuest est devenu synonyme d’itinéraires en ligne bien avant l’apparition des applications de navigation sur smartphone. Le service a ensuite été racheté par AOL et est devenu partie des holdings médias numériques de Verizon après que Verizon a acquis AOL. En 2019, System1 a acquis MapQuest et l’exploite depuis lors.
Bien qu’il ait été largement eclipsé par Google Maps et Apple Maps à l’ère des smartphones, le refus de l’entreprise d’adopter l’ordonnance de renommage de Trump l’a soudainement propulsée à nouveau dans le débat public. Le président Donald Trump a demandé à Apple de modifier le nom du Lac Ontario en Lac Amérique dans l’espoir de les amener à changer leurs cartes, a déclaré lundi le secrétaire à l’Intérieur Doug Burgum.
MapQuest a accueilli l’attention. En plus de refuser de rebaptiser le lac, l’entreprise a mis au point une fonctionnalité en ligne permettant aux utilisateurs de générer leurs propres noms pour le Lac Ontario. Cette initiative a reçu des éloges de la part de certains utilisateurs, des critiques d’autres, et une couverture médiatique importante qui a contribué à raviver l’intérêt pour cette plateforme, vieille de plusieurs décennies.
Did MapQuest Change the ‘Gulf of America’?
MapQuest a aussi refusé d’adopter le renommage antérieur par Trump du Golfe du Mexique en « Golfe de l’Amérique ».
Lorsque Trump a signé l’Ordre Exécutif 14172 en janvier 2025, demandant aux agences fédérales d’utiliser « Golfe de l’Amérique », plusieurs grandes plateformes ont fini par mettre à jour leurs cartes pour les utilisateurs américains. Google Maps a procédé au changement, et d’autres services ont adopté des approches variées.
MapQuest, toutefois, s’est opposé au changement. Plutôt que de renommer le plan d’eau sur ses cartes, l’entreprise a créé une fonctionnalité sur son site qui permettait aux utilisateurs d’attribuer leurs propres noms au Golfe. L’entreprise a désormais utilisé la même stratégie en réponse à la controverse sur le Lac Ontario, permettant aux visiteurs de générer des étiquettes personnalisées pour le lac.
La constance de la position de MapQuest est devenue une partie intégrante du message de la marque. Après que Trump ait annoncé le changement du Lac Ontario, l’entreprise a plaisanté en étiquetant le Grand Lac comme « Lac, est‑ce qu’on recommence ? » tout en réaffirmant qu’elle n’avait pas l’intention d’adopter la dénomination fédérale.
Why Did Donald Trump Change the Name of Lake Ontario?
Trump a annoncé le changement de nom le 27 août, après que les négociations commerciales entre les États‑Unis et le Canada aient échoué et que les deux pays aient imposé des tarifs de rétorsion.
Le président a signé un décret demandant au secrétaire à l’Intérieur, Doug Burgum, de mettre à jour les bases de données géographiques fédérales et de renommer le Lac Ontario en « Lac Amérique » pour l’usage officiel du gouvernement américain. Trump soutenait que ce lac occupe un rôle important dans le commerce américain, le commerce, la fabrication, l’agriculture, la production d’énergie et la logistique militaire.
S’exprimant avant la signature de l’ordre, Trump a affirmé que le changement prendrait effet immédiatement. Les agences fédérales ont ensuite entrepris de mettre à jour le Geographic Names Information System, le dépôt officiel du gouvernement pour les noms géographiques.
Cette démarche a été fortement critiquée au Canada. Le premier ministre canadien, Mark Carney, a déclaré que le nom Lake Ontario précède à la fois le Canada et les États‑Unis et qu’il trouve son origine dans la langue Wendat. Il a soutenu que le nom historique du lac devrait rester inchangé malgré l’action américaine.
« En réponse à une guerre commerciale avec le Canada que Donald Trump a déclenchée et qui va rendre la vie plus coûteuse pour les Américains, c’est ridicule, ils manquent de sérieux, et nous le savons », a déclaré Jeffries.
What is the Treaty of Canandaigua?
Le traité de Canandaigua est un accord de 1794 entre les États‑Unis et la Confédération Haudenosaunee, également connue sous le nom de Confédération iroquoise. Signé à Canandaigua, dans l’État de New York, sous l’administration de l’ancien président George Washington, ce traité a établi la paix entre les États‑Unis et plusieurs nations autochtones après la Révolution américaine.
L’accord reconnaissait les droits fonciers appartenant aux nations Haudenosaunee et demeure l’un des traités les plus importants de l’histoire des peuples autochtones. Le gouvernement fédéral continue de reconnaître le traité, et des commémorations annuelles sont organisées pour en reconnaître l’importance.
Des dirigeants autochtones soutiennent que le nom traditionnel du lac est enraciné dans la langue et la culture autochtones. Certains critiques de l’effort de renommage ont souligné les liens autochtones de longue date avec la région lorsqu’ils s’opposent au remplacement du nom historique par « Lac Amérique ».
Did Google Maps Change Lake Ontario to Lake America?
Google Maps a commencé à afficher « Lac Amérique » pour les utilisateurs situés aux États‑Unis après que la base de données fédérale GNIS a été mise à jour pour refléter l’ordonnance exécutive de Trump. L’entreprise a déclaré que ce changement était conforme à sa pratique de longue date consistant à mettre à jour les noms géographiques lorsque les sources officielles du gouvernement les révisent.
L’affichage varie selon l’emplacement. Selon Google, les utilisateurs au Canada continuent de voir « Lac Ontario ». Les utilisateurs ailleurs dans le monde voient généralement les deux noms affichés simultanément, « Lac Ontario » restant l’étiquette principale.
Google a adopté une approche similaire après l’ordonnance de Trump renommant le Golfe du Mexique. L’entreprise avait auparavant indiqué que des étiquettes divergentes pourraient apparaître selon la localisation géographique de l’utilisateur et les conventions de dénomination reconnues par les gouvernements dans ces juridictions.
What Was Lake Ontario Named After?
Le nom du Lac Ontario provient du mot Wendat « Ontari’io », qui a été interprété comme signifiant « beau lac », « grand lac » ou « lac des eaux brillantes ».
Les récits historiques indiquent que des formes du nom ont été enregistrées dès le XVIIe siècle, bien avant la création du Canada et des États-Unis tels que nous les connaissons aujourd’hui. Par la suite, la province de l’Ontario a emprunté son nom au lac plutôt que l’inverse.
Des responsables canadiens ont à plusieurs reprises évoqué les origines autochtones du lac lorsqu’ils défendent son nom traditionnel. Carney a noté que ce nom est âgé de plus de 400 ans et qu’il précède les documents fondateurs des deux pays.
Le représentant Joe Courtney a qualifié le changement de nom d’« insulte » envers les nations tribales et d’un exemple de la manière dont une « déconnexion » et le fait d’ouvrir des « combats sur des questions qui ne changent la vie de personne, mais qui aliènent aussi nos amis » est préjudiciable.
Pour les défenseurs de la dénomination traditionnelle, « Lac Ontario » représente des siècles d’histoire géographique, culturelle et autochtone. Pour les partisans de Trump, la nouvelle dénomination fédérale s’inscrit dans une campagne plus vaste visant à affirmer l’identité américaine à travers des changements des noms de lieux officiels. Quoi qu’il advienne, le différend a, de manière inattendue, transformé MapQuest, une entreprise que beaucoup pensaient avoir sombré dans l’histoire d’Internet, en l’un des noms les plus discutés du secteur technologique.
