Les dernières exigences de Téhéran pour la réouverture du détroit d’Ormuz démontrent que Téhéran estime avoir pris l’ascendant dans sa confrontation avec les États-Unis, a affirmé dimanche l’ancien secrétaire à la Défense Mark Esper, alors que les négociations sur l’une des routes maritimes les plus cruciales du monde entrent dans une phase sensible.
Ces déclarations interviennent après que des responsables iraniens ont indiqué qu’un accord avec le pays voisin Oman concernant de nouvelles modalités de navigation par le détroit était en phase finale, tout en affirmant que la voie ne rouvrirait pas complètement tant que Washington n’aurait pas satisfait une série d’exigences supplémentaires, dont une compensation et un allègement des sanctions.
Esper, qui fut secrétaire à la Défense lors de la première administration du président Donald Trump, a déclaré que ces exigences laissent peu de marge de manœuvre pour un compromis et reflètent une posture de négociation plus agressive de la part de Téhéran.
« Ils ont formulé des exigences à l’endroit des États-Unis qui, pour être honnêtes, sont ridicules et devraient être rejetées d’emblée », a déclaré Esper lors de son passage sur l’émission This Week d’ABC.
Pourquoi le détroit d’Ormuz compte
Le détroit d’Ormuz est l’une des routes maritimes les plus stratégiques au monde, transportant environ un cinquième des livraisons pétrolières mondiales en conditions normales.
Cette voie est au cœur du conflit entre l’Iran, les États-Unis et leurs alliés, après que Téhéran a commencé à restreindre le transport commercial à la suite d’opérations militaires menées par les États-Unis et Israël plus tôt cette année.
Dimanche, le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a déclaré qu’un accord avec Oman établissant de nouvelles routes maritimes à travers le détroit était dans les « dernières phases ». Toutefois, il a réaffirmé que Téhéran ne rouvrirait pas complètement la voie navigable tant qu’un ensemble plus large de demandes ne serait pas traité par les États-Unis.
Lundi, le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Esmaeil Baghaei, a indiqué que les pourparlers avec Oman « progressaient sans accroc et de manière constructive », ajoutant que les discussions avaient porté sur la navigation, les services maritimes, la protection de l’environnement et les dispositions de sécurité. Baghaei a également précisé que de tels services impliqueraient normalement un paiement.
Par ailleurs, des responsables iraniens ont déclaré que les conditions incluent une compensation pour les dommages causés pendant le conflit, la levée des sanctions et d’autres mesures que Téhéran juge nécessaires avant la reprise du trafic commercial sans restriction. Mohammad Bagher Zolghadr, secrétaire du Conseil suprême de la sécurité nationale, a déclaré que ces exigences reflétaient la volonté du peuple iranien et que Téhéran ne céderait « ni en temps de guerre ni lors des négociations ».
Ces évolutions interviennent quelques jours seulement après que Trump a exprimé sa confiance dans la probabilité d’un accord et qu’il a suggéré que des progrès substantiels avaient été accomplis en vue de rouvrir le détroit.
Esper affirme que Téhéran pense avoir gagné
Esper a estimé que la position la plus récente de l’Iran doit être vue comme un signe de confiance plutôt que comme un compromis.
L’ancien chef du Pentagone a mis en évidence des exigences comprenant la fin des opérations militaires américaines contre l’Iran et ses alliés régionaux, la levée des sanctions et la fin du blocus naval américain. L’Iran a également demandé le retrait des forces navales et aériennes américaines autour du pays, une compensation pour les dommages liés à la guerre et la libération des avoirs iraniens gelés.
« C’est donc allé au-delà des bornes », a-t-il dit.
Plus important encore, a soutenu Esper, les exigences révèlent comment l’Iran perçoit sa position de négociation.
« Mais ce que cela montre, c’est deux choses », a-t-il dit. « Premièrement, il semble qu’ils n’aient apparemment laissé aucune marge de manœuvre pour la négociation. »
« Deuxièmement et surtout, cela montre qu’ils estiment avoir l’avantage, qu’ils pensent gagner et qu’ils en tirent de l’audace. »
Certains analystes estiment que l’Iran mise sur son influence dans le détroit d’Ormuz pour pousser Washington à faire des concessions.
« Avec des armes relativement peu nombreuses et peu coûteuses, les frappes iraniennes contre le trafic commercial provoquent un effet domino sur l’ensemble du système commercial mondial, alors que les lignes maritimes, les sociétés d’assurance et les marins réévaluent les risques liés au transit. »
Les critiques de la proposition actuelle d’Oman ont aussi soutenu que le fait de formaliser la domination iranienne sur les routes maritimes du détroit pourrait accorder à Téhéran une victoire stratégique majeure et remettre en cause les normes longtemps en place relatives à la liberté de navigation dans cette voie cruciale.
« Ces exigences qu’ils ont désormais formulées montrent qu’ils se sentent audacieux, qu’ils ont confiance en leur position sur la scène mondiale », a déclaré Esper.
Trump rejette une exigence clé iranienne alors que les pourparlers se poursuivent
Les commentaires d’Esp er soulignent un contraste entre l’évaluation publique par l’administration Trump et l’ampleur des conditions émanant de Téhéran.
Le vice-président JD Vance a récemment soutenu que l’Iran est soumis à une forte pression économique et souhaite que le conflit prenne fin, tandis que Trump a à plusieurs reprises mis en avant des progrès dans les discussions concernant le détroit.
Lundi, Trump a répliqué à l’une des demandes clés de l’Iran, rejetant les suggestions selon lesquelles Téhéran devrait recevoir une compensation pour les dommages subis au cours du récent conflit. Dans une publication sur Truth Social, Trump a déclaré que des représentants iraniens avaient soulevé cette question malgré qu’elle n’ait jamais été évoquée lors des négociations précédentes, et a soutenu que les États-Unis devraient plutôt réclamer des compensations auprès de l’Iran pour les Américains tués ou blessés dans les conflits impliquant le pays et ses proxies.
Trump a indiqué qu’il avait demandé à ses négociateurs d’inclure cette question dans toute discussion future, ajoutant qu’il « exigeait également une compensation de l’Iran » pour les victimes d’attaques liées à la République islamique, y compris les soldats américains et les familles de ceux qui ont été tués lors de l’édition de 2000 de l’attaque contre le navire USS Cole. Dans un message de suivi, il a aussi soutenu que l’Iran devrait être tenu responsable des dommages et des morts au Liban, en Syrie, au Yémen et à Gaza.
Malgré la rhétorique en hausse, Esper soutenait que les demandes de l’Iran reflètent une direction qui se sent de plus en plus assurée de son levier.
Esper a reconnu que l’Iran fait face à d’importants défis économiques internes, mais il a dit que ces pressions ne s’étaient pas traduites par une posture de négociation plus faible.
« Il est vrai qu’ils traversent des difficultés sur le plan économique », a-t-il déclaré. « Ils vivent la pire crise qu’ils aient connue en plus de 47 ans de régime. »
Dans le même temps, Esper a soutenu que la direction militaire reste au pouvoir et conduit la prise de décisions.
« Avec l’armée à la tête et en même temps l’économie affaiblie, j’ai soutenu que nous devrions vraiment envisager un blocus économique du pays », a-t-il déclaré.
Esper a également appelé à un effort international plus large impliquant les alliés américains en Europe et en Asie pour augmenter la pression économique sur Téhéran.
Attaques régionales alimentent les inquiétudes d’une escalation
Esper a souligné les récentes attaques à travers la région comme preuve que l’Iran cherche à étendre le conflit.
« Nous savons que les Houthis ont attaqué ce matin même une raffinerie saoudienne sur la mer Rouge », a-t-il déclaré. « Hier, l’Iran a attaqué un navire émirati. »
Les propos interviennent alors que des informations faisaient état du fait que le mouvement Houthis soutenu par l’Iran, au Yémen, avait revendiqué une frappe de drone sur la raffinerie de Jazan, en Arabie Saoudite. Par ailleurs, les Émirats arabes unis ont accusé l’Iran d’attaquer un navire lié à sa compagnie pétrolière nationale dans le détroit d’Ormuz.
Ces incidents ont suscité de nouvelles inquiétudes quant aux perturbations des approvisionnements mondiaux en énergie et à la possibilité d’une confrontation régionale plus vaste.
Ce qui se passe ensuite
L’attention se porte désormais sur la question de savoir si l’Iran et Oman finaliseront leur accord de navigation et sur la manière dont les exigences de Téhéran pourraient laisser la place à une compréhension plus large avec Washington.
Le résultat pourrait aider à déterminer quand, ou si, le trafic commercial par le détroit d’Ormuz reviendra à des niveaux normals.
Tout accord éventuel pourrait avoir une signification qui va au-delà du conflit immédiat, des analystes soutenant qu’un accord accordant à Téhéran un rôle officiel dans la gestion du trafic à travers le détroit renforcerait l’influence régionale de Téhéran.
Savoir si cela se produira pourrait devenir plus clair à mesure que les négociations sur l’une des voies navigables les plus vitales du monde se poursuivent dans les jours à venir.
