Le procureur général Todd Blanche a défendu samedi le procès du Département de la Justice concernant l’élection sénatoriale très surveillée de l’Alaska, alors que la sénatrice républicaine Lisa Murkowski a déclaré que le département « n’aurait jamais dû déposer » l’affaire.
Ce litige juridique inhabituel tourne autour de deux candidats au Sénat qui portent les mêmes prénom et nom: le sénateur républicain en exercice Dan S. Sullivan et l’ancien enseignant Daniel J. Sullivan Jr. Le contentieux survient dans une élection qui pourrait influencer le contrôle du Sénat.
Blanche a écrit sur X que le Département de la Justice « ne cherche pas à empêcher l’émission d’un bulletin ni à bloquer la certification de l’élection en Alaska ».
« Cette procédure vise à s’assurer que, après que les habitants de l’Alaska aient voté, leurs bulletins soient préservés de manière à ce que seuls les responsables gouvernementaux de l’État disposent des informations nécessaires pour déterminer si les électeurs de l’Alaska ont été induits en erreur ou trompés », a écrit Blanche.
Il a ajouté: « Le procès a été rédigé par des avocats du ministère de la Justice et le Département n’a pas coordonné avec une campagne ou un candidat quelconque, mais s’est appuyé uniquement sur le droit fédéral. »
Cette déclaration intervient après que le président Donald Trump a déclaré vendredi avoir demandé au DOJ d’intenter la poursuite.
Trump soutient l’incumbent Sullivan et a répété à plusieurs reprises que la candidature de Daniel J. Sullivan Jr. visait à embrouiller les électeurs et à nuire au sénateur. Lors d’un rassemblement en Floride vendredi, Trump a qualifié la situation de « triche éhontée ».
Lisa Murkowski Says DOJ ‘Should Never Have Filed’ Alaska Lawsuit
Murkowski, une républicaine de l’Alaska qui s’est souvent opposée à Trump, a exprimé son opposition à l’affaire du ministère de la Justice samedi.
« Les Alaskains n’ont pas besoin d’aide pour voter en faveur de leurs candidats préférés, et l’État de l’Alaska a déjà géré cela en distinguant clairement les candidats sur le bulletin de cette année », a écrit Murkowski sur X.
« Le Département de la Justice n’aurait jamais dû déposer cette poursuite. »
Sur le bulletin, l’incumbent apparaît sous le nom Dan S. Sullivan et est étiqueté « Incumbent », tandis que l’autre candidat est inscrit sous le nom Daniel J. Sullivan Jr.
Les responsables électoraux de l’Alaska ont retiré Daniel J. Sullivan Jr. du bulletin après avoir conclu que sa candidature visait à confondre ou induire en erreur les électeurs, mais il a contesté cette décision et a été réintégré au bulletin par les tribunaux.
Why Is the DOJ Suing Alaska Over the Senate Election?
Le Département de la Justice a déposé jeudi une poursuite contre l’État de l’Alaska et les responsables électoraux, alléguant que la candidature de Daniel J. Sullivan Jr. était destinée à tromper les électeurs pour les amener à soutenir ce dernier plutôt que l’incumbent.
Le DOJ soutient que le « seul objectif » de sa candidature est de favoriser Peltola en réduisant le nombre de votes pour le sénateur Sullivan.
Le DOJ cherche à bloquer la certification si le sénateur Sullivan perd par un écart de voix inférieur à celui que reçoit Daniel J. Sullivan Jr., en attendant une enquête sur une potentielle confusion des électeurs.
Daniel J. Sullivan Jr. a rejeté l’idée que sa candidature soit illégitime. Après son réintégration sur le bulletin plus tôt cette année, il a déclaré concourir parce qu’il était mécontent de la représentation de l’incumbent.
« C’est un pays libre », a-t-il déclaré à l’époque, selon le Courthouse News Service. « La plupart des Alaskains se disent fiers d’être Indépendants et j’espère sincèrement que les électeurs savent pour qui et pour quoi ils votent, mais en fin de compte, le choix est une bonne chose et l’intention des électeurs sera aussi variée que les candidats en lice. »
Trump Says He Told DOJ to Bring Alaska Lawsuit
Dans une publication Truth Social mercredi, Trump a qualifié la candidature de Daniel J. Sullivan Jr. de « arnaque » et a déclaré que son administration envisageait des « options juridiques puissantes » pour l’écarter du bulletin.
Après le dépôt du dossier par le DOJ, Trump s’est attribué le mérite de cette initiative.
« C’est moi qui ai dit “faites-le” », a-t-il déclaré aux journalistes vendredi.
Une requête visant à rejeter la poursuite a depuis invoqué la remarque de Trump pour soutenir que l’affaire du DOJ a été « déposée à la demande » du président. La motion, déposée au nom de deux électeurs de l’Alaska, de la Ligue des femmes votantes de l’Alaska et de Common Cause, demande également au tribunal d’étudier des sanctions contre les avocats du Département de la Justice qui ont signé la plainte.
Des experts en droit électoral ont aussi mis en doute la base juridique de l’affaire.
Why the Alaska Senate Race Matters
Le litige survient à quelques jours du scrutin du 3 novembre, l’élection de l’Alaska figurant parmi les courses susceptibles de déterminer qui contrôlera le Sénat américain.
Les républicains détiennent actuellement une majorité de 53 à 47. Peltola cherche à devenir la première démocrate élue au Sénat de l’Alaska depuis que Mark Begich a été élu en 2008.
L’Alaska utilise le vote par classement. Si aucun candidat ne remporte plus de 50 % des voix de premier choix, le candidat le moins bien classé est éliminé et les bulletins sont redistribués selon les choix ultérieurs des électeurs jusqu’à ce qu’un candidat obtenant la majorité.
Quatre candidats se disputent l’élection sénatoriale : Peltola, le sénateur Dan S. Sullivan, Daniel J. Sullivan Jr. et Gerald Heikes.
