Le président américain Donald Trump a déclaré vendredi aux journalistes qu’il n’avait pas encore discuté avec Elon Musk des restrictions persistantes du service Starlink en Ukraine, mais qu’il pourrait le faire si la question n’était pas résolue, même si le président ukrainien Volodymyr Zelensky affirme que les limitations du satellite continuent d’affecter les opérations sur le terrain.
Trump a dit aux journalistes qu’il avait entendu dire que le problème avait déjà été résolu, mais qu’il n’avait pas personnellement discuté de la question avec le PDG de SpaceX.
« Je ne lui ai pas parlé. Il se pourrait que je doive le faire, mais je ne l’ai pas fait. J’ai entendu dire que c’était réglé, mais si ce ne l’est pas, je lui parlerai », a déclaré Trump.
Musk a déclaré que les systèmes Starshield sont « détenus et contrôlés » par le gouvernement américain, ce qui signifie que « toute limitation de vitesse ou d’utilisation » est dictée par l’armée américaine et, en fin de compte, par le président des États‑Unis.
Les propos de Trump surviennent un jour après qu’il a laissé entendre que la question avait déjà été résolue. « En fin de compte, (Musk) l’a remis », a-t-il déclaré aux journalistes jeudi.
Zelensky continue de contester publiquement cette notion.
« Les vitesses sur Starlink et Starshield sont toujours imposées. La vitesse n’a pas été rétablie », a écrit Zelensky sur X vendredi.
Le président ukrainien a indiqué que ces restrictions compliquaient encore les opérations militaires alors que Kyiv lutte pour repousser l’invasion russe.
« Les choses sont devenues plus difficiles, en partie à cause des politiques et des limitations de vitesse de Starlink et Starshield », a écrit Zelensky. « Mais notre ligne de front tient et je suis fier de la solidité de notre peuple. »
Zelensky a également évoqué des retards dans l’aide militaire américaine promise.
« Nous attendons des interceptors qui avaient déjà été convenus. Mais ils ne viennent toujours pas », a-t-il dit. « C’est un vrai problème, car les Russes nous attaquent presque tous les jours. »
Le différend fait suite à des informations du The Wall Street Journal selon lesquelles Musk aurait ordonné des restrictions sur le service Starshield, destiné à un usage militaire, en Ukraine, affectant certaines opérations de drones et les communications sur le front.
Starlink et Starshield sont devenus des éléments clés de l’effort de guerre ukrainien, fournissant des capacités de communication sur la ligne de front et soutenant des missions de drones. Des responsables ukrainiens soutiennent que les restrictions sur ces systèmes réduisent leur capacité à mener certaines opérations et à se défendre contre les attaques russes.
Le sénateur républicain Thom Tillis a critiqué vendredi les explications contradictoires offertes par Musk et les responsables de l’administration.
« Les explications qui changent entre Musk et l’administration ressemblent à l’acte « Qui est sur le premier ? » d’Abbott et Costello », a écrit Tillis sur X. « Sauf que les conséquences pour les civils ukrainiens sont mortelles. »
Tillis a souligné ce qu’il décrit comme des récits incohérents entourant les restrictions.
« Musk dit qu’il ne l’a pas fait. L’administration dit qu’elle non plus. Et pourtant, quelqu’un au sein de l’administration aurait demandé à Musk de l’annuler, et l’Ukraine ne rapporte qu’une restauration partielle », a-t-il écrit.
Le sénateur de Caroline du Nord a aussi remis en question la pleine connaissance des responsables du Pentagone sur l’état d’une capacité cruciale pour la défense des États‑Unis, de l’Ukraine et de leurs alliés.
« Doit-on croire que Hegseth et le Pentagone ignorent l’état d’une capacité cruciale pour la sécurité des États‑Unis, de l’Ukraine et des alliés ? » a écrit Tillis.
Il a ajouté : « Celui qui offre à Poutine le cadeau d’une Ukraine plus vulnérable devrait au moins avoir le courage de mettre son nom sur cette décision. »
Comment Cela a Commencé
La semaine dernière, les pilotes de drones ukrainiens ont découvert que leurs véhicules aériens sans pilote ne pouvaient plus voler qu’à une vitesse maximale équivalente à la moitié de ce qu’ils avaient auparavant, ce qui entrave leur capacité à éliminer les lignes logistiques russes, les dépôts de munitions et les centres de commandement et de contrôle situés jusqu’à environ 200 kilomètres du front.
Par ailleurs, Kyiv a déclaré n’avoir pas reçu les données de renseignement habituelles sur les attaques russes balistiques souvent dévastatrices visant ses grandes villes. Alors que Zelensky avait dit que les flux d’informations en provenance des États‑Unis avaient été rétablis d’ici mardi, des responsables américains ont nié avoir coupé les avertissements précoces des attaques russes.
Ensemble, ces événements ont rappelé de manière peu confortable à quel point Kyiv dépend des États‑Unis pour combattre la Russie, même lorsque Trump et son administration critiquent ouvertement le dirigeant ukrainien et que les relations sont à leur plus faible point.
Zelensky a déclaré dimanche que les États‑Unis avaient envoyé un « message » en réduisant les connexions Starshield et Starlink alors que Trump affronte des prix du carburant élevés pour les consommateurs américains — et l’absence de résultats tangibles sur un accord de paix entre Moscou et Kyiv — à l’approche des élections de mi-mandat.
L’administration Trump avait retenu des informations et une aide militaire en mars 2025 dans le but de contraindre l’Ukraine à entrer dans des discussions de paix.
Le Kremlin a déclaré mercredi que le président russe, Vladimir Poutine, avait accepté de reprendre des pourparlers tripartites sur un accord de paix le mois prochain, peu après la visite de Steve Witkoff, l’envoyé spécial de Trump, au dirigeant du Kremlin à Saint-Pétersbourg.
Witkoff a salué Poutine comme « humanitaire », une remarque largement dénoncée au moment où les frappes de missiles et de drones sur des villes ukrainiennes se poursuivaient.
Des responsables américains anonymes ont déclaré à Reuters la semaine dernière que le Pentagone avait reçu un message émanant de la Maison-Blanche indiquant que la vitesse de Starshield devrait être limitée pour l’armée ukrainienne.
Mais Trump a appelé Musk mercredi pour lui demander de desserrer les restrictions, a rapporté jeudi The Wall Street Journal.
Il n’existe actuellement aucune alternative réelle à Starshield ou Starlink pour l’Ukraine. Les forces ukrainiennes utilisent principalement le réseau Starlink général pour les communications et les transferts de données, et non pour guider des frappes sur le champ de bataille.
Ces services sont déjà intégrés dans les systèmes militaires ukrainiens, et Starlink demeure de loin la plus vaste conjonction en orbite.
L’Europe développe lentement ses propres conceptions alors que le continent tente aussi de s’éloigner de décennies de dépendance vis-à-vis de l’armée américaine, et l’Ukraine a déclaré jeudi qu’elle « ferait un usage plus important des capacités satellitaires finlandaises ».
