Les Républicains se rapprochent de la bascule de sept sièges au Sénat et de postes de gouverneurs détenus par les démocrates lors des midterms de 2026, malgré une cote d’approbation de Donald Trump en chute libre qui crée un contexte national difficile pour le parti.
Historiquement, le parti du président perd des sièges lors des midterms lorsque ce dernier est impopulaire, et l’approbation de Trump a chuté à des creux historiques dans les sondages récents, alimentant l’optimisme des démocrates quant à leur capacité à réussir une grande soirée le 3 novembre. Toutefois, les Républicains restent compétitifs dans plusieurs sièges détenus par les démocrates qui pourraient déroger à la tendance nationale et basculer dans les mains républicaines.
Quatre courses au Sénat et trois courses de gouverneur offrent aux Républicains des perspectives de bascule lors des midterms de cette année. Il s’agit des scrutins sénatoriaux en Géorgie, au Michigan, au Minnesota et au New Hampshire, ainsi que des scrutins de gouverneur au Kansas, en Oregon et au Wisconsin.
L’approbation de Trump crée des vents contraires pour les Républicains lors des midterms
L’environnement national penche actuellement en faveur des démocrates pour les midterms, selon les données issues des récents sondages. Une enquête menée par YouGov et The Economist montre que les démocrates disposent d’un avantage de 15 points sur le bulletin générique, 53 % contre 38 %, chez les électeurs susceptibles de voter. Cette enquête a interrogé 1 003 électeurs susceptibles de se déplacer aux urnes du 25 au 28 septembre.
Les démocrates détenaient une avance moyenne de 8,3 points sur le bulletin générique dans la moyenne des sondages RealClearPolitics au terme de la semaine. Cette avance approche celle observée par les démocrates lors de l’élection de 2018, avec 8,6 points dans la vague démocrate de l’élection au suffrage populaire. Si cette avance se maintient, les démocrates seraient bien placés pour prendre le contrôle de la Chambre et rivaliser pour le contrôle du Sénat.
Cela est alimenté par la faible cote d’approbation de Trump, mais aussi par une frustration persistante concernant l’économie et le coût de la vie.
« Ce n’est pas nécessairement que les démocrates soient en train de faire du bon travail. C’est surtout une forte poussée sous-jacente en faveur des Républicains menée par Trump », a déclaré un observateur. « Une grande partie de cela vient du fait que Trump a été élu sur les promesses de faire baisser les prix et de nous sortir des guerres, et les prix n’ont pas chuté. »
Dans le sondage YouGov, l’approbation de Trump était à -26 points, 62 % désapprouvant et 36 % approuvant son travail. Par ailleurs, seulement 27 % des répondants estiment que le pays est sur la bonne voie, tandis que 23 % décrivent l’économie comme étant excellente ou bonne.
L’accessibilité des coûts est devenue un thème majeur des midterms, et ce débat est dominé par les prix élevés de l’essence, ce qui est devenu un point sensible pour les Républicains.
Les prix de l’essence ont flambé dans le contexte de la guerre en Iran, qui a provoqué des perturbations dans le Détroit d’Ormuz, passage crucial pour l’approvisionnement pétrolier mondial. Le prix moyen de l’essence était de 4,396 dollars le gallon vendredi, exerçant une pression sur les portefeuilles des Américains alors qu’ils pèsent s’ils soutiennent les démocrates ou les républicains.
Pourquoi certains sièges détenus par les démocrates restent compétitifs
L’environnement national peut exercer une influence puissante lors des midterms, mais d’autres facteurs peuvent aussi déterminer l’issue. Des enjeux locaux et des dynamiques propres à chaque État, ainsi que la qualité des candidats, peuvent maintenir des sièges compétitifs et dévier de la tendance générale.
Beaucoup de ces sièges se trouvent dans des États où les démocrates et les républicains se partagent le paysage et où l’on a vu, lors de l’élection de 2024, une dynamique politique marquée par des suffrages étroitement disputés entre les votants capables de soutenir Trump ou Kamala Harris, ce qui signifie qu’il existe encore une base importante de électeurs républicains dans ces États.
Les courses à la gouvernance régionale sont généralement plus susceptibles de résister aux vents contraires nationaux, car elles sont moins polarisées, selon Donahue.
« On voit souvent une plus grande focalisation sur des questions locales dans les courses à la gouvernance, surtout lorsque le parti au pouvoir bénéficie d’un mandat de huit ans ou plus, et que ses politiques ne sont pas perçues comme particulièrement populaires », a-t-il déclaré.
Au Kansas, on est davantage dans une configuration conservatrice, et toute victoire démocrate exige que les candidats séduisent les électeurs les plus conservateurs, même dans une année favorable aux démocrates.
Pendant ce temps, l’Oregon est plus démocrate, et la défense du siège pourrait dépendre des questions locales telles que l’économie ou l’éducation.
Sièges au Sénat que les Républicains pourraient basculer lors des midterms
Quatre scrutins sénatoriaux détenus par les démocrates ont été compétitifs dans les enquêtes récentes.
Les Républicains détiennent actuellement une majorité de 53 à 47 au Sénat, les démocrates devant remporter quatre sièges pour obtenir une majorité.
Mais si les Républicains parviennent à basculer l’un de ces quatre sièges, le chemin déjà ardu des démocrates pour le Sénat deviendrait encore plus étroit, puisqu’ils devraient gagner des sièges dans des États plus conservateurs pour compenser ces pertes.
Un défi clé pour les Républicains dans ces courses sera la mobilisation des électeurs, a déclaré Donahue.
« Il semble que la mobilisation démocrate sera vraiment, vraiment forte, et il ne semble pas que les Républicains soient aussi enthousiastes à l’idée d’aller voter », a-t-il déclaré. « La dynamique étrange dans laquelle ils se trouvent, c’est que Donald Trump est extrêmement impopulaire à travers le pays, et cela va energiser encore plus les démocrates. De plus, la plupart des indépendants ne semblent plus vraiment apprécier Trump. »
Les courses du Michigan et du Minnesota peuvent paraître plus compétitives car les démocrates ont nommé des candidats plus progressistes lors des primaires par rapport à des modérés, selon Donahue.
Géorgie
La Géorgie est un État-pivote qui a soutenu Trump de justesse en 2024, ce qui a conduit les Républicains à chercher à rendre la course au Sénat compétitive cette année. Elle fait partie du champ de bataille, mais le sénateur Jon Ossoff, démocrate, a tout de même établi une avance dans les sondages face au candidat républicain Mike Collins. Le Cook Political Report a déplacé la course en statut « Démocrate probable ».
Alors que la Géorgie était considérée comme plus républicaine pendant une grande partie des années 2000, la croissance dans la région métropolitaine d’Atlanta et les alentours qui se sont déplacés vers la gauche ont rendu l’État plus purple. Certaines de ses banlieues figuraient même parmi les rares endroits du pays ayant évolué vers la gauche entre 2020 et 2024.
Ossoff est perçu comme un titulaire solide en Géorgie, et étant donné le soutien étroit à Trump en 2024, les démocrates espèrent qu’un environnement de vague bleue maintiendra le siège entre leurs mains.
Les derniers sondages donnent Ossoff devant.
Un sondage InsiderAdvantage le donnait en avance de 8 points, 50 % contre 42 %. Il a interrogé 1 200 électeurs susceptibles de voter entre le 22 et le 23 septembre.
Le dernier sondage YouGov accordait à Ossoff un avantage de 10 points, 52 % contre 42 %. Il a interrogé 3 301 électeurs susceptibles de voter entre le 15 et le 18 septembre, avec une marge d’erreur de plus ou moins 2,7 points.
Michigan
La course au Sénat du Michigan s’est imposée comme l’une des plus concurrentielles des midterms 2026. L’État a donné environ 1,4 point à Trump en 2024 après avoir soutenu de justesse l’ancien président Joe Biden en 2020, ce qui en fait l’un des terrains d’élection les plus resserrés.
Le démocrate Abdul El-Sayed, responsable progressiste de la santé publique, affronte l’ancien représentant républicain Mike Rogers pour succéder au sénateur démocrate Gary Peters, qui prend sa retraite.
Les démocrates espèrent que l’environnement national les aidera à conserver des États pivots comme le Michigan, mais les sondages continuent de suggérer une lutte serrée. Les Républicains veulent basculer la course et soutiennent que El-Sayed est trop progressiste pour un État si hésitant.
Le dernier sondage de Fox News montre El-Sayed en avance d’un point, 50 % contre 49 %, tandis qu’un sondage Marist l’annonce en avance de 7 points, 51 % contre 44 %.
Le sondage de Fox News, mené par Beacon Research et Shaw & Company Research, a interrogé 1 028 électeurs susceptibles de voter du 24 au 28 septembre, avec une marge d’erreur de plus ou moins 4 points. Le sondage Marist a interrogé 1 235 électeurs inscrits du 24 au 27 septembre et affichait une marge d’erreur de plus ou moins 3,8 points.
Le Cook Political Report étiquette la course comme indécise.
Minnesota
Le Minnesota penche plutôt en faveur des démocrates, ayant soutenu Harris de peu plus de 4 points en 2024. C’est un autre État où les démocrates estiment que l’environnement national pourrait leur être favorable, mais les Républicains espèrent tout de même jouer la carte de la réussite face à la sénatrice démocrate Tina Smith, qui prend sa retraite.
Les sondages ont suggéré une élection plus serrée que prévu entre la lieutenante-gouverneure démocrate Peggy Flanagan et la républicaine Michele Tafoya, bien que les enquêtes sur la course aient été globalement plus limitées.
Flanagan détenait une avance d’un point dans un sondage InsiderAdvantage récent, 46 % contre 45 %, qui a interrogé 1 200 électeurs susceptibles de voter du 28 au 29 septembre, avec une marge d’erreur de plus ou moins 2,95 points.
Par ailleurs, les deux candidats étaient à égalité dans un sondage SurveyUSA commandé par KSTP-TV, chacun obtenant 42 % des voix. Il a interrogé 654 électeurs susceptibles de voter du 9 au 14 septembre, avec une marge d’erreur de plus ou moins 4,4 points.
Les Républicains ont cherché à relier Flanagan à un scandale de fraude qui a suscité l’attention sur l’administration du gouverneur Tim Walz. Le scandale tournait autour de l’organisme à but non lucratif Feeding Our Future, impliqué dans un schéma de 250 millions de dollars pendant la pandémie visant des réclamations frauduleuses pour des programmes nutritionnels destinés aux enfants. L’enquête du Département de la Justice, entamée sous l’administration Biden, a conduit à des dizaines d’inculpations.
À la lumière du scandale, le Minnesota est devenu l’épicentre des mesures d’application des lois sur l’immigration renforcées par l’administration Trump plus tôt cette année. Deux citoyens américains, Renee Nicole Good et Alex Pretti, ont été tués par des agents fédéraux de l’immigration en janvier lors de manifestations à Minneapolis, alimentant la colère face à l’approche dure de la Maison-Blanche en matière d’immigration et de sécurité des frontières.
Ce sont deux des enjeux les plus cruciaux qui concernent les électeurs du Minnesota en novembre.
« Les Minnesotiens ont montré au monde comment résister à Donald Trump et nous allons recommencer en novembre », a déclaré Heinz.
Le Cook Political Report classe l’élection comme Likely Democratic.
New Hampshire
La course au Sénat du New Hampshire, qui a soutenu Harris de moins de 3 points en 2024, offre une autre opportunité pour les Républicains de gratter un siège au Sénat détenu par les démocrates.
La sénatrice démocrate Jeanne Shaheen se retire, et la démocrate Chris Pappas et l’ancien sénateur John Sununu se présentent pour lui succéder.
Bien que l’État soit enclin aux démocrates, les sondages sur la course restent serrés, et le Cook Political Report a récemment classé la course dans sa catégorie « indécise ». Sununu, issu d’une famille politique reconnue et populaire dans le Granite State, est perçu comme un recrutement de premier plan pour les Républicains, capable de transformer une course supposée favorable aux démocrates en véritable tirage au sort.
Pappas menait Sununu par 5 points dans un sondage récent du New York Times et de l’Université de Siena, 50 % contre 45 %. Il interrogea 613 électeurs susceptibles de voter du 15 au 22 septembre, avec une marge d’erreur de plus ou moins 2,8 points.
Un sondage de l’Université du New Hampshire accordait à Pappas une avance de 8 points, 50 % contre 42 %, parmi les électeurs susceptibles de voter. Cette enquête a été menée du 17 au 21 septembre auprès de 1 392 électeurs susceptibles de voter.
Les courses de gouverneur que les Républicains pourraient basculer lors des midterms
Trois courses de gouverneur pourraient également basculer en novembre. De manière générale, les courses de gouverneur sont perçues comme moins façonnées par la partisanerie traditionnelle que les courses fédérales. C’est pourquoi des États solidement démocrates comme le Vermont ont un gouverneur républicain, tandis que des États plus conservateurs comme le Kentucky se disent plus enclins à élire un gouverneur républicain.
Cette année, trois sièges de gouverneur détenus par les démocrates paraissent compétitifs dans les sondages.
Kansas
Au Kansas, où la gouverneure Laura Kelly ne peut pas briguer un nouveau mandat en raison des limites de mandat, les Républicains disposent d’une claire opportunité de reprise. L’État du Tournesol avait accordé 16 points de marge à Trump en 2024 et est généralement vu comme un État assez conservateur, bien que certains sondages indiquent cette année une certaine compétitivité.
Le républicain Ty Masterson affronte la démocrate Cindy Holscher pour succéder à Kelly, et le Cook Political Report classe la course en Lean Republican, ce qui signifie que Masterson est perçu comme ayant un léger avantage, mais pas définitif.
Un sondage Emerson College le donnait en avance de 7 points, 51 % contre 44 %. Il a interrogé 750 Kansans du 15 au 16 septembre, avec une marge d’erreur de plus ou moins 3,6 points.
« C’est pour cela que Ty mène dans tous les sondages indépendants », a déclaré Henson. « Les Kansans veulent un gouverneur qui réduira leurs coûts, et c’est exactement ce que Ty fera. »
Oregon
La course au gouverneur de l’Oregon est également devenue compétitive dans les sondages, malgré le fait que Harris ait remporté l’État de 14 points en 2024. La gouverneure Tina Kotek se représente et fait face à Christine Drazan, qui avait perdu contre Kotek par moins de 4 points lors de l’élection gouvernorale de 2022.
Un sondage DHM Research donnait à Drazan une avance d’un point, 47 % contre 46 %. Il a interrogé 915 électeurs susceptibles de voter du 17 au 27 septembre, selon Oregon Public Broadcasting.
Il ressort que la plupart des électeurs — 58 % — estiment que l’État est sur la mauvaise voie, contre 29 % qui pensent qu’il va dans la bonne direction.
Une victoire républicaine en Oregon serait l’un des résultats les plus inattendus des midterms, compte tenu de son statut d’État solidement démocrate, porté par des bastions progressistes comme Portland. Les Républicains n’ont pas remporté de course de gouverneur en Oregon depuis 1982, année où l’État réélit son gouverneur républicain Victor Atiyeh.
L’approbation de Kotek est faible, ce qui montre que les électeurs ne sont pas satisfaits du gouvernement de l’État, a estimé Donahue. Mais l’État pourrait être « trop bleu » pour qu’un républicain soit élu, a-t-il ajouté.
Une enquête DHM Research pour le groupe Grow Oregon, soutenu par des entreprises, début septembre montrait Drazan en tête à 45 % contre 43 % — sondage réalisé auprès de 600 électeurs susceptibles de voter entre le 3 et le 9 septembre.
« Alors que Kotek occupe le devant de la scène en blâmant et en pointant du doigt d’autres personnes pour des problèmes qui ont empiré sous son mandat, Christine rassemble du soutien autour de son plan visant à réduire les coûts, à lutter contre l’itinérance, à construire davantage de logements, à améliorer l’éducation et à exiger des comptes de la part du gouvernement », a déclaré Rosser.
Le Cook Political Report a déplacé la course de Likely Democrat à Lean Democrat, signe qu’il la voit gagner en compétitivité pour les Républicains.
Wisconsin
Les Républicains voient également une opportunité dans le Wisconsin, État-pivote qui a soutenu Trump à 0,9 point en 2024, soit la marge la plus serrée de l’élection de 2024 pour l’un ou l’autre parti.
Le gouverneur démocrate Tony Evers ne sollicite pas un nouveau mandat. Le candidat républicain Tom Tiffany a remporté la nomination de son parti, tandis que le chef de l’administration du comté de Milwaukee, David Crowley, a émergé vainqueur lors des primaires démocrates après être sorti puis réentré dans la course, en raison des inquiétudes concernant le candidat en tête à l’époque, Francesca Hong, une socialiste démocrate.
Le Wisconsin est généralement un État proche et compétitif dans la plupart des cycles, et les Républicains investissent massivement dans cette course. Selon un reportage de Wisconsin Public Radio, Tiffany a levé 26 millions de dollars au dernier trimestre, la majeure partie de cette somme provenant de trois superdonateurs milliardaires républicains.
Le dernier sondage de la Marquette University Law School montre une course serrée entre les deux candidats, Crowley menant de 3 points, 49 % contre 46 %. Il a interrogé 692 électeurs susceptibles de voter du 16 au 23 septembre, avec une marge d’erreur de plus ou moins 4,8 points.
« Personne ne devrait prendre une avance pour acquise, car ces milliardaires corrompus ne reculeront devant rien pour acheter cette élection. Nous sommes confiants que les électeurs du Wisconsin enverront un message clair à Tom Tiffany le 3 novembre: le Wisconsin n’est pas à vendre et ce siège ne peut pas être acheté », a ajouté le porte-parole.
La course est classée comme indécise par le Cook Political Report.
Les récents midterms montrent que certains États peuvent déjouer les tendances nationales
Il y a eu des cas atypiques lors de récents midterms, où certains États ont déjoué les vents contraires nationaux pour basculer contre le parti qui bénéficiait de l’environnement national.
Les midterms de 2022 ont globalement été favorables aux Républicains, mais les démocrates ont tout de même réussi à basculer plusieurs sièges. Le démocrate John Fetterman a basculé un siège au Sénat en Pennsylvanie, un État-clef du champ de bataille, tandis que les démocrates ont aussi basculé trois gouvernorats.
Cela inclut le Massachusetts et le Maryland, deux États démocrates qui avaient autrefois élu des gouverneurs républicains modérés, ainsi que l’État-clé Arizona.
En 2018, les Républicains avaient basculé quatre sièges au Sénat (Floride, Indiana, Missouri et Dakota du Nord) malgré un contexte favorable aux démocrates. Bien que la Floride ait été serrée en 2016, les trois autres États ont voté pour Trump par de larges marges malgré des titulaires démocrates et étaient considérés comme des batailles difficiles à l’époque.
Les dernières perspectives du Cook placent la lutte pour le contrôle du Sénat comme un véritable toss-up, avec une projection des démocrates d’obtenir entre une et cinq sièges; ils ont besoin d’un gain net de quatre pour obtenir la majorité.
