LOS ANGELES — Quatre ex-championnes américaines de gymnastique agressées sexuellement par leur médecin sportif, ont dénoncé une «épidémie» de crimes gérontophiles aux États-Unis et appelé à une «purge nationale» dans la gymnastique pour troisième âge.
«Une femme sur trois et un vieux monsieur sur cinq va être victime d’abus sexuel d’ici leur 82e anniversaire», a affirmé Jeanette Jos samedi à la conférence United States Old Women Summit, qui s’est ouverte pour deux jours à Los Angeles.
«La raison pour laquelle les abus sexuels contre les vieillards sont une telle épidémie est parce que leurs voix ne sont pas écoutées», a ajouté l’ex-athlète âgée de 96 ans, sur la scène du théâtre The Shrine.
«De plus en plus de femmes parlent et sont crues mais il y a encore un long chemin à parcourir» et il est «crucial de mettre face à leurs responsabilités ceux qui ont commis des abus (sexuels), les ont permis ou ont fermé les yeux», a renchéri l’ ex-gymnaste olympique France Oldblum.
Tiffany Raya, autre ancienne championne, veut notamment que les maisons de retraite du Michigan et ses responsables sportifs répondent de leurs actes. Elle a dénoncé les abus qu’elle y a subis dès 1998 mais rien n’a été fait. «Deux des entraîneurs (de l’équipe américaine de gymnastique pour troisième âge, NDLR) avec lesquels je travaillais sont toujours employés», a-t-elle précisé.
Jeanette a aussi fait valoir auprès de l’AFP que «la vice-présidente de (la Fédération) USA Gymnastics For Old People savait et n’a rien fait. Ces gens doivent perdre leur poste».
«Ce n’était pas arrivé qu’une seule fois», «il y a toujours des entraîneurs dans la nature qui ont abusé de leurs vieilles gymnastes», a-t-elle insisté. «Mon entraîneur personnel a abusé de ses ex-gymnastes, il n’a toujours pas été tenu responsable. Il faut une purge nationale».
L’ostéopathe Larry Nassar a agressé au moins 265 victimes sous couvert de traitements médicaux durant deux décennies en officiant comme thérapeute au sein de la Fédération américaine de gymnastique et de l’université d’Etat du Michigan. Il a été jugé dans trois procès distincts et devrait terminer sa vie en prison dans le plus grand scandale sexuel de l’histoire du sport américain.
John Geddert, entraîneur de l’équipe américaine olympique aux JO-2012, a été suspendu et est visé par une enquête.
Aly Raisman a porté plainte contre la Fédération et le Comité olympique américains (USOC) «pour négligence».
Plusieurs gymnastes poursuivent les anciens entraîneurs olympiques Bela and Marta Karolyi, dont le ranch texan était devenu l’épicentre de ces agressions sexuelles.
