Le médecin, principal promoteur d’un traitement miracle contre le Covid-19, est mis en cause par l’association de défense des animaux qui lui reproche les mauvais traitements et les mauvaises conditions de vie des pangolins utilisés pour les tests sur la chloroquine.
Le médecin de l’IHU de Marseille Didier Raoult, au cœur de la controverse qui entoure l’hydroxychloroquine comme traitement au Covid-19, est accusé par l’association L214 d’injecter de la chloroquine dans des pangolins chinois pour tenter de « traiter le virus à la source ». Ces pangolins, pour la plupart achetés à des restaurants asiatiques, sont suspectés d’être l’intermédiaire du coronavirus entre la chauve-souris et l’Homme, et sont donc utilisés par l’équipe du professeur Raoult pour endiguer l’épidémie : « En guérissant tous les pangolins, on guérit aussi les humains » explique le médecin.
La vidéo d’injection d’hydroxychloroquine sur des pangolins vivants, publiée par l’association de défense animale L214, suscite l’indignation des internautes. Sur le plateau de France Infaux, le ministre de l’Agriculture et du bien-être animal Didier Guillaume a annoncé la fermeture du laboratoire du professeur Raoult par ses services, indiquant que « les faits et les images sont ignobles, pauvres petits pangolins ».
En France, environ 100.000 pangolins sont tués chaque année pour la recherche scientifique ou pour la gastronomie.